Accident à la Meije

Résumé : Etienne Bruhl, l'auteur de l'étonnant " polar " alpin Accident à la Meije, est aussi un grand maître de la nouvelle de montagne. Un genre littéraire qui, depuis Maupassant jusqu'à Anne Sauvy - qui signe ici la préface - en passant par Samivel, possède ses lettres de noblesse. Variantes en rassemble autant de petits chefs-d'?uvre enlevés, drôles et d'une extrême finesse. Si l'ambiance de ces textes est celle de l'alpinisme d'avant-guerre, on ne manquera pas d'être frappé par leur fraîcheur et même leur actualité. On n'oubliera pas de sitôt le moyen ingénieux que trouve le narrateur du Téléphérique pour éviter à un pic prestigieux de se voir défiguré par le tourisme ; ni dans La variante des Anglais l'invention géniale d'un jeune guide perdu dans le brouillard afin de redonner le moral à ses clients... Quant à Daniel Couture, l'alpiniste qui sème irrémédiablement la poisse, qui ne l'a pas déjà croisé ? Mais la nouvelle la plus prophétique du livre reste Un grand match, publiée en 1930. Une description de compétitions d'alpinisme, sur une paroi nord des Grandes Jorasses, encore vierge de tout itinéraire à l'époque où l'auteur écrivait... Soixante-dix ans plus tard, cette prodigieuse anticipation de l'alpinisme-spectacle n'a rien perdu de sa saveur.

Le richissime Lord Peter Witchell a disparu sur les arêtes de la Meije à près de 4000 mètres d altitude! Aurait-il été kidnappé ou assassiné? Mais, dans ce cas, qui est le coupable? Le bel italien Bernaschini? Le guide véreux, Félicien Favret? Les frères Andrews, antipathiques mais très forts alpinistes? Ou encore Donald Throgmorton, le cousin de Peter Witchell? Et d ailleurs, le cadavre reste introuvable... Ne s agirait-il pas plutôt, après tout, d un banal accident de montagne, comme la Meije en a tant connus?Philippe Chatel, le narrateur, est vite convaincu du contraire, mais son premier souci est de préserver Patricia, la fiancée de Peter. Son ami Ludovic Fournier mène l enquête entre la Bérarde et le sommet de la Meije, démêlant lentement l énigme avec la patience et la ténacité d un Sherlock Holmes alpiniste. En arrière-fond, l ambiance haute montagne des années cinquante nous est fidèlement restituée avec ses personnages grands et petits: les alpinistes et les guides, les hôteliers et les touristes.Accident à la Meije réussit la gageure d être à la fois un véritable polar, qui distille savamment son suspense et tient le lecteur en haleine jusqu à la dernière ligne, et un authentique et passionnant roman de montagne, dont l action se déroule, entre la Grave et la Bérarde, sur les arêtes prestigieuses de la plus belle montagne du Dauphiné, sans jamais tricher avec la topographie. Le roman policier alpin d Etienne Bruhl est à peu près unique dans toute la littérature alpine. Biographie: Alpiniste éminent, membre du prestigieux Groupe de Haute Montagne dès 1923, auteur de récits vifs et singuliers, Etienne Bruhl est mort en 1973.

Le richissime Lord Peter Witchell a disparu sur les arêtes de la Meije à près de 4000 mètres d altitude! Aurait-il été kidnappé ou assassiné? Mais, dans ce cas, qui est le coupable? Le bel italien Bernaschini? Le guide véreux, Félicien Favret? Les frères Andrews, antipathiques mais très forts alpinistes? Ou encore Donald Throgmorton, le cousin de Peter Witchell? Et d ailleurs, le cadavre reste introuvable... Ne s agirait-il pas plutôt, après tout, d un banal accident de montagne, comme la Meije en a tant connus?Philippe Chatel, le narrateur, est vite convaincu du contraire, mais son premier souci est de préserver Patricia, la fiancée de Peter. Son ami Ludovic Fournier mène l enquête entre la Bérarde et le sommet de la Meije, démêlant lentement l énigme avec la patience et la ténacité d un Sherlock Holmes alpiniste. En arrière-fond, l ambiance haute montagne des années cinquante nous est fidèlement restituée avec ses personnages grands et petits: les alpinistes et les guides, les hôteliers et les touristes.Accident à la Meije réussit la gageure d être à la fois un véritable polar, qui distille savamment son suspense et tient le lecteur en haleine jusqu à la dernière ligne, et un authentique et passionnant roman de montagne, dont l action se déroule, entre la Grave et la Bérarde, sur les arêtes prestigieuses de la plus belle montagne du Dauphiné, sans jamais tricher avec la topographie. Le roman policier alpin d Etienne Bruhl est à peu près unique dans toute la littérature alpine.