Ils n'avaient pas 20 ans. La révolte des jeunes 1940-1944

La Collaboration, entre 1940 et 1944, n'est pas une invention du vainqueur allemand ; celui-ci occupe, administre, persécute, pille, sans se soucier de l'approbation du vaincu. C'est le vaincu qui, le premier recourt à ce mot et lui donne un contenu dans l'espoir - vite devenu illusion - d'en tirer profit. La Collaboration implique l'acceptation de la défaite et de l'armistice qui en découle. Concept mouvant et évolutif, elle suppose une adaptation permanente aux circonstances, aux exigences de l'occupant, aux besoins des Français, au déroulement de la guerre mondiale. Elle se caractérise par une extraordinaire diversité d'attitudes et de comportements, et revêt des formes et des degrés d'implication très variables selon les personnes, les milieux, les régions, les moments. Recensant les notions, événements, lieux, organismes, publications et acteurs de la Collaboration sur le territoire français, faisant également état de la mémoire du phénomène (devenir de l'idéologie, historiographie, filmographie...), ce dictionnaire ouvre des perspectives en donnant à voir la réalité complexe de la Collaboration en France entre 1940 et 1944. François Broche est journaliste et historien, spécialiste reconnu de l'Occupation, de la France Libre et de la Seconde Guerre mondiale, auteur de L'Armée française sous l'Occupation (3 vol.) et de la synthèse Histoire de la collaboration (avec J. -F. Muraciolle, rééd. Texto/Tallandier, 2021).

Août 1944. Paris est libéré. Le régime de Vichy s'effondre. Dans Les rangs de la collaboration, c'est La débandade. Pour échapper à L'épuration, les uns choisissent l'exit intérieur ou invoquent des "services rendus à la Résistance", les autres s'enfuient dans une véritable ruée vers l'est en Allemagne, espérant que, grâce aux "armes secrètes", Le Reich hitlérien finira par gagner La guerre. La victoire des Alliés met fin à cette illusion et donne le signal de La dispersion pour ceux qui vont devenir les "maudits" de l'après-guerre. Nombre d'entre eux entrent dans La clandestinité, en attendant des jours meilleurs. Quand ils ne sont pas arrêtés, les collabos en fuite trouvent refuge en Suisse, en Italie, en Espagne, au Québec et en Argentine, où ils disposent de points de chute et d'appuis sûrs, et s'efforcent de refaire leur vie. La plupart ne renieront pas Leur engagement dans La collaboration et légueront à Leurs enfants des noms parfois lourds à porter.

François Broche a choisi pour évoquer le plus illustre des Français un angle particulier : celui de la mort. la sienne, celle de ses amis, de ses ennemis, mais aussi les conceptions religieuses de celui qui aimait à citer ce mot de Staline : « Après tout, il n'y a que la mort qui gagne. » Car la mort, des tranchées de la Grande Guerre jusqu?à l'ultime retraite de Colombey, fut la compagne la plus familière du Général. Sa vie fut jalonnée de deuils intimes, d'ennuis de santé, d'attentats, et marquée par la hantise du déclin physique, la constante tentation de tout quitter et même de se suicider, après 1969. Sans a priori ni complaisance, grâce à une documentation minutieuse et une enquête approfondie auprès de grands témoins ? Bernard Tricot, Philippe de Gaulle, Alain de Boissieu, Maurice Druon, Maurice Schumann, Pierre lefranc, Jacques massu, Jean Mauriac, Robert Poujade? ?, François Broche réhabilite, preuves à l'appui, l'homme prétendu insensible par ses détracteurs, dément certains clichés malveillants et tenaces quant à son manque de co eur et de magnanimité.

Officier de l'ancienne armée coloniale, le capitaine Félix Broche est désigné pour prendre le commandement des forces françaises d'Océanie à Tahiti à la veille de la guerre de 1939. Rallié à de Gaulle dès septembre 1940, il est nommé commandant supérieur des troupes du Pacifique à Nouméa. Après avoir levé l'effectif d'un bataillon de volontaires tahitiens et néo-calédoniens (le légendaire "Bataillon des guitaristes"), il s'embarque pour le Moyen-Orient. Il est tué à la fin du siège de Bir Hakeim, le 9 juin 1942. Il sera fait Compagnon de la Libération un an plus tard. François Broche, historien de la France Libre et de l'armée française sous l'Occupation, est parti à la recherche d'un père qu'il n'a pas connu et qui ne l'a jamais vu. Il a dépouillé les archives militaires, enquêté partout où il pouvait découvrir une trace, un signe. A Tahiti et à Nouméa, il a interrogé les anciens soldats de celui qu'ils appelaient le "Metua" (le "Père"), ses amis et sa compagne tahitienne, dont il rapporte les confidences intimes. A Bir Hakeim, il a retrouvé l'endroit où son père a été foudroyé par un éclat d'obus allemand.