Mimèsis. Un design vivant

À partir d'un choix d'?uvres issues des collections Design du Centre Pompidou, du Centre National des Arts Plastiques (CNAP), du Mobilier National, ainsi que du Musée des Arts Décoratifs de Paris (MAD), l'exposition Seconde Nature, en collaboration avec la villa Noailles, réunit à l'occasion du Festival Design Parade Toulon quelque 50 designers à travers 150 ?uvres qui explorent les pistes d'un design durable, pour mieux en comprendre la pluralité des approches. Le catalogue présente, à travers notamment 6 essais d'historiens d'art et de spécialistes du design, le renouveau apporté aujourd'hui par les designers aux modèles de production et de fabrication industrielles.

Le textile occupe une place singulière dans l'histoire du design. Il témoigne des bouleversements esthétiques et techniques du XXe siècle, tout en nourrissant les expérimentations les plus radicales. Longtemps cantonné au décoratif, le textile a pourtant façonné les intérieurs, structuré les espaces et inspiré de nouvelles manières de concevoir l'objet. À partir d'une centaine d'oeuvres issues des collections nationales de design, réalisées par une quarantaine de créateurs, le catalogue de l'exposition « Suivez le fil ! Design et textile » propose une immersion dans une histoire où le textile devient matrice d'espaces et d'objets, reliant artisanat et technologie, gestes ancestraux et utopies contemporaines. Exposition coorganisée en partenariat avec la Métropole Toulon Provence Méditerranée, le Centre Pompidou, les Manufactures nationales, Sèvres & Mobilier national et le musée des Arts décoratifs.

Designer, architecte, écrivain, poète, Ettore Sottsass Jr. (Innsbruck, Autriche, 1917 - Milan, 2007) est l'incarnation même du créateur absolu. Instigateur d'une « méthodologie du doute », il fut un précurseur à chaque période de sa vie. Revendiquant une expérience émotionnelle des objets, le mobilier est pour lui l'« exercice d'architecture » par excellence, instrument d'expérimentation à la fois formelle et spatiale. « J'ai toujours pensé que le design commençait, là où finissent les processus rationnels et où commencent ceux de la magie ». L'exposition débute avec les premières années de création d'Ettore Sottsass, nourrie par les avant-gardes artistiques et architecturales, comme par la littérature et l'art populaire. Dans les années 1960, Sottsass réalise une production importante de céramiques qui explorent une dimension à la fois rituelle et sensorielle. Les années 1960-1970 sont aussi celles des expérimentations radicales, entre design et architecture, des Superbox (1966) à l'architecture nomade des Meubles containers, réalisés en 1972 pour le MoMA à New York. Dans les années 80, Sottsass fonde Memphis. Par son approche libératoire du design, Memphis prône une autre approche du design au profit d'une dimension émotionnelle et sensorielle des objets. Toute sa vie, Sottsass ne cesse de prendre des photos. Cette exposition inscrit la photographie au c'ur même de la recherche conceptuelle de Sottsass à travers plusieurs centaines de photographies, exposées pour la première fois, issues des collections du Centre Pompidou. L'exposition a réunit un ensemble unique de pièces historiques majeures, et fait dialoguer les objets design avec les recherches graphiques de Sottsass : dessins, installations, photographies, films sont ainsi réunis à partir des collections du Centre Pompidou et grâce à des prêts de collections publiques et privées. Le catalogue est aussi fascinant que l'?uvre qu'il présente.

Entre expérimentation et radicalisme, transcendant les oppositions entre industrie et artisanat, le design italien ouvre la voie à une autre approche de l'objet, au-delà du fonctionnalisme, renouvelant la relation avec l'environnement domestique. Après l'esthétique rationaliste (Pagano, Albini) des années 1930-1940, le design industriel italien connaît un succès international dès les années 1950 (Sottsass, Borsani, Colombo, Castiglioni, etc.). Des utopies critiques portées par l'architecture radicale (Archizoom, Superstudio, Pettena, Ugo La Pietra) à la " réappropriation " des objets (Enzo Mari, Riccardo Dalisi), le design italien s'ouvre à la " création collective " dans les années 1970. Le catalogue se décline en dix chapitres : Rationalisme, Design organique, Généalogie de l'assise, Luminaires, Design industriel, Design radical, Des radicaux au style Memphis, Ville post-moderne, avec un focus sur deux figures majeures du design, Ettore Sottsass et Andrea Branzi. Les essais restituent l'histoire unique du design italien, de la récupération d'objets anonymes, ainsi que la selle de tracteur des frères Castiglioni dans les années 1950, transformée en assise, aux théâtres ébouriffants d'objets de Memphis au début des années 1980.