Le syndrome de Babel

Résumé : Serge Braun, généticien et directeur scientifique de l'AFM-Téléthon, sait que la science s'explique mieux lorsqu'elle fait appel à la fiction. Il propose ici un thriller historico-scientifique, où les recherches sur le "gène de la parole" croisent et recroisent celles sur les manuscrits de la Mer Morte. Tout commence par l'émergence d'une maladie mystérieuse, "le syndrome de Babel", qui se traduit par la perte progressive de la parole et dont les causes génétiques passionnent les chercheurs. Parallèlement, le déchiffrement des manuscrits de la Mer Morte, écrits, comme l'ADN, avec quatre lettres, aboutit à...un code génétique, celui du gène FOXP2, ou "gène de la parole", identifié en 2001 et responsable de notre capacité à maîtriser les fonctions complexes du langage ; Ce gène, apparu il y a quelque 300 000 ans chez Homo Sapiens lui aurait donné un avantage sélectif considérable. On imagine la catastrophe planétaire qu'engendrerait sa suppression, via une pandémie virale... Un homme d'affaire passionné d'archéologie, un couple de biologistes, un espion, un rabbin et un "biohacker" mènent l'intrigue vers sa conclusion sur un rythme effréné. Ce Da Vinci Code génétique est aussi un véritable texte de vulgarisation, qui ne s'interdit pas quelques échappées vers la philosophie et l'éthique.

Le commissaire Jordan ne se doutait pas que l'arrestation de Philippe Humbert, assassin très atypique, serait le prélude à l'affaire la plus extraordinaire de sa longue carrière. Le mobile, qui demeure obstinément mystérieux, est en fait d'une implacable logique. Le Pacte d'Atropos en dénoue une à une les étapes, menant le lecteur de la campagne d'Egypte menée par Bonaparte aux recherches biologiques actuelles sur l'apoptose - mort cellulaire programmée - et à une vaste réflexion sur l'indéfectible lien entre la vie et la mort. Un polar allégorique qui mêle suspense, science, histoire et mythologie.

Présentation de l'éditeur Sans éluder les sujets polémiques que la fenêtre médiatique du Téléthon ne manque pas de susciter, c'est au travers d'histoires individuelles et d'anecdotes que Serge Braun décrit l'action d'une association de malades et de parents de malades qui a transformé le paysage de la génétique, de la biologie et des maladies orphelines. On y découvre aussi comment des recherches qui peuvent porter sur une maladie concernant deux personnes en France ont des retombées pour chacun d'entre nous. Se dévoile ainsi progressivement la vision de « ces personnes ordinaires qui font des choses extraordinaires ». On plonge dans un monde insoupçonné et fascinant où se côtoient familles, chercheurs, médecins, bénévoles, et où l'émotion rejoint les grandes avancées qui sont en train de révolutionner l'histoire de la médecine, grâce à ce moment de solidarité unique au monde. Ce livre s'adresse aussi bien aux non-scientifiques qu'aux spécialistes et à tous ceux qui se demandent à quoi sert l'argent du Téléthon. Les droits de l'auteur sur les ventes de ce livre seront reversés au profit du Téléthon. Les éditions Eyrolles contribuent à part égale à cette action de solidarité.SOMMAIRE : 1ère Partie - La révolution Téléthon. - Chapitre 1 : VOUS-VOUS APPELEZ COMMENT, VOUS ? - Chapitre 2 : LA MORT AUX TROUSSES - Chapitre 3 : LE TELETHON - Chapitre 4 : DES INNOVATIONS ET DES SUCCES FONDATEURS - Chapitre 5 : LES POLEMIQUES - 2ème Partie - Des découvertes majeures. - Chapitre 6 : PLONGEE DANS L'INFINIMENT PETIT - Chapitre 7 : NON, LA NATURE N'EST PAS PARFAITE - Chapitre 8 : LE ROLE DE L'AFM ET DES MALADIES RARES DANS LA RECHERCHE MONDIALE. - 3e partie - Enjeux et avenir de la recherche sur les maladies rares. - Chapitre 9 : UN ENJEU SCIENTIFIQUE, MEDICAL ET ECONOMIQUE - Chapitre 10 : ET L'ETAT DANS TOUT ÇA ? - Chapitre 11 : UNE AMBITION POUR LE FUTUR. - EPILOGUE - Annexes - TEXTES COMPLEMENTAIRES - BIBLIOGRAPHIE