La petite encyclopédie du Merveilleux

Trésor fabuleux les contes et légendes de France rassemblent les traditions d'un pays plus que millénaire, nourri par l'histoire et la diversité de ses provinces. Ce précieux patrimoine, imprégné de sagesse, de poésie et de malice, forgé par des dizaines de générations, exerce toujours un pouvoir de fascination intact sur nos esprits. Les amours enchantées rassemblées dans ce volume ne sont pas des amours faciles. Elles sont plutôt d'étonnantes leçons de vie. Car, avant de rejoindre l'être aimé, les héros et les héroïnes de ces contes doivent franchir mille étapes, traverser mille épreuves destinées à les rendre dignes de la félicité. Les voici confrontés tour à tour à l'abandon, à la trahison, à l'infidélité, à la jalousie, à l'errance. Mais l'Amour est au bout de leur chemin, déjouant tous les pièges, plus fort que tous les dangers, vainqueur de la mort elle-même. En racontant des histoires connues (Riquet à la houppe, la Belle au bois dormant ou Tristan et Iseult) et d'autres moins connues mais tout aussi captivantes, Edouard Brasey nous montre combien ces contes merveilleux, issus de la nuit des temps, conservent intacte leur pérennité. Car, en nous faisant toujours rêver avec la même intensité, ils nous invitent aussi sans relâche à grandir en sagesse.

A travers l'histoire, les légendes, les mythologies (celtique, gréco-romaine, germanique ou nordique), à travers les créations littéraires ou cinématographiques, Edouard Brasey a collecté tout le savoir des hommes sur les peuplades féeriques, elfes, lutins, sirènes ou nains, les bêtes terrifiantes comme les dragons, les licornes, les griffons, les gargouilles, mais aussi les créatures de la nuit, les loups-garous, les vampires, les trolls, les cyclopes, les géants, les orques, les titans... Illustré de centaines de gravures anciennes, de tableaux de maîtres et d'oeuvres originales de Sandrine Gestin et Alain-Marc Friez, cette Petite Encyclopédie du merveilleux rassemble toutes les sources de la mythologie, du folklore et de l'histoire pour évoquer les créatures les plus fascinantes de notre imaginaire.

Ce livre propose une lecture originale de vingt-sept contes traditionnels qui appartiennent aux cultures indienne, zen, taoïste, soufie, juive mais aussi turque, grecque, celte... Quels que soient les thèmes abordés dans ces histoires - le désir, l'art, la sagesse, la famille, Dieu...-, la vérité avance constamment masquée. Derrière le spectacle fantaisiste des fous, des crocodiles, des éléphants, des princes ou des génies, il y a toujours un message qui se cache, quelque chose de nous-même qui est révélé. Edouard Brasey, auteur de nombreux ouvrages dont une Enquête sur l'existence des fées et Vivre la magie des contes, écrit en collaboration avec Jean-Pascal Debailleul, nous donne ici les clefs d'une véritable méthode de lecture et d'analyse des contes. Par-delà l'incohérence ou l'absurdité apparente de chaque récit, c'est tout un univers inconnu qui se dessine : non pas celui égaré ou extravagant de l'imaginaire, mais un monde riche d'enseignements qui conduit à une meilleure connaissance de soi. Insolite, divertissant autant qu'initiatique, cet ouvrage exhume la "perle de vérité" et de sagesse que tout conte recèle.

Toussaint 1943. Gwenn, une jeune orpheline, découvre l'une de ses consoeurs, lavandière, noyée dans le lavoir de Concoret, un petit village en lisière de la forêt de Brocéliande. Dahud, doyenne et mère de la victime, incrimine les lavandières de la nuit, ces créatures surnaturelles qui, d'après les légendes bretonnes, lavent les linges ensanglantés de leurs enfants mort-nés. Les soupçons se portent bientôt sur deux suspects bien réels : Philippe de Montfort, un jeune noble à qui l'on prête une liaison avec la défunte, et Loïc, un charbonnier bossu méprisé de tous. Les deux hommes inspirent à Gwenn des sentiments contradictoires. Amitié, admiration, pitié, amour ? Quand Loïc est pourchassé par les SS qui l'accusent de terrorisme, Gwenn le conduit au Val-sans-Retour où se sont réunis de jeunes résistants réfractaires au STO. Mais la malédiction continue de poursuivre les lavandières de Brocéliande...