L'obscur objet du savoir. Fantastique et science-fiction : deux littératures de l'imaginaire

La science fiction propose des récits où les aventures de personnages dessinent, sous une forme réaliste, des mondes imaginaires. Ceux-ci dérivés d'hypothèses ou d'inventions, s'accordent avec une conception du monde où sciences et techniques jouent un rôle déterminant. Les romans de science fiction prennent pour point de départ le monde actuel ou une phrase de son histoire. Ils en extrapolent les lignes narratives, permettant alors une interrogation critique ou simplement ludique sur le sentiment que nous avons de la réalité ou de la norme. Cet ouvrage présente un large éventail de cette littérature des mondes possibles. Il en décrit les racines et les évolutions, les thèmes et les principaux auteurs, ainsi que son influence sur le cinéma et la télévision. La science fiction est un monde, c'est aussi le nôtre.Roger Bozzetto a enseigné la littérature comparée à l'université d'Aix-Marseille.

Lorsqu'on pénètre dans les territoires que couvre la littérature fantastique, on s'aperçoit qu'ils sont composés de vues domaines, hétérogènes aussi bien dans l'espace que dans le temps. On en suivra les traces depuis les manoirs gothiques, contemporains du romantisme et de la première révolution industrielle, qui inaugure l'idée de " modernité ", et entraîne la première des " crises du sens " que l'Occident connaît, jusqu'aux romans d'horreur moderne. En effet lorsque les choses et les événements sont perçus comme incompréhensibles, la réalité vécue est de plus en plus ressentie sur le mode du mal-être. Une dimension fantastique du rapport de l'homme au monde tend alors à s'imposer, qui fait intervenir des sensations de malaise, de peur, d'effroi, de panique, d'angoisse. Au cœur des récits fantastiques se trouve le désir de témoigner de cette expérience traumatisante qu'est la rencontre avec l'inconcevable. Le texte fantastique rend compte de cette impression - peut-être paranoïaque - où l'on ressent obscurément que la réalité que l'on vit, en pensant la maîtriser, est en fait manipulée par des forces, ou des " choses ", présentes mais mystérieuses. D'où l'angoisse, la peur, et le surgissement des monstres, qui en découle. Avec des moyens et dans des contextes différents, c'est ce qui relie les châteaux gothiques aux friches industrielles, Lovecraft à Cortàzar, les vampires de Rice aux perversités de Crash !

Les territoires des fantastiques sont multiples, et n'ont pas toujours été explorés. Il en va de même des divers états du fantastique, qui ont produit, et produisent encore, des effets spécifiques, par la mise en œuvre, dans les textes, de figures culturellement codées mais traumatisantes, comme le cauchemar, les monstres, les doubles, les vampires ou Méduse - sans oublier des monstruosités plus actuelles. Chaque époque de la seule " culture occidentale " a donné lieu à des prises en compte, dans l'imaginaire comme dans la réalité, de figures de l'horreur, de la terreur et de la monstruosité - par des récits qui montrent l'évitement du regard, ou sa saturation devant l'innommable. Notre époque, en privilégiant la " monstration " franche, de préférence aux ruses du regard, a-t-elle vraiment donné toute sa place à une lecture des effets de malaise engendrés quand ces figures peintes produisent ou reproduisent ce qu'intuitivement chacun de nous connaît comme un " sentiment de fantastique " ? Comment cet " impossible et pourtant là " se présente-t-il dans le cadre des tableaux présentés comme fantastiques, au moins depuis Baudelaire ?

L'imaginaire est un vaste domaine que jouxte l'inimaginable : deux univers séparés. Dans les mondes de l'imaginaire, tout est possible, les merveilles, les utopies ou les exoties insulaires. L'imagination y exhibe ses charmes nombreux. Par contre, la face obscure du réel se devine dans l'impensable des effets de fantastique. Pourtant la question des passages entre les deux se pose. Passages que les philosophes du passé ou du présent creusent, que les mythes signalent et utilisent, que les merveilleux divers et les espaces oniriques rapprochent, que les dystopies donnent à percevoir. Nous tenterons de suivre les divers itinéraires qui aboutissent à ces passages prenant comme points de départ les œuvres romantiques du passé qui ont vu la naissance du " genre " fantastique. Nous suivrons ensuite les chemins divers pris, sur quoi débouchent ces passages et qui brouillent parfois les limites peut-être arbitraires des genres.