Pratique de l'amour. Le plaisir et l'inquiétude

La sexualité a débordé des cadres qui naguère encore la contenaient, la religion, le mariage et la famille, l’hétérosexualité. Sa présence publique et son empire sur nous se sont considérablement élargis. À l’âge numérique, nouvelle étape de la mondialisation, la multiplication des discours et la circulation des images contribuent à sa visibilité croissante et à une mise en débat sans précédent des normes sexuelles. Une obligation diffuse au sexe tout au long de la vie s’est insinuée en nous. Confronté à ses désirs, chacun doit élaborer lui-même ses lignes de conduite.Cette nouvelle édition, fortement augmentée, prend en compte les enquêtes, les travaux et les débats les plus récents. Elle montre que, même s’ils sont de plus en plus sensibles aux aspirations à l’égalité, les comportements sexuels restent pris dans l’entrelacs des inégalités du monde social.

Le coup de foudre, seule une petite minorité des couples disent l'avoir éprouvé. Comment l'immense majorité des autres font-ils donc pour devenir amoureux ? Pour le sociologue Michel Bozon, l'amour est une pratique et une histoire : pas seulement une émotion ou un sentiment, mais aussi, et surtout, une affaire permanente d'interprétation et d'échanges - d'informations personnelles, de cadeaux, de sexe -, qui évoluent dans la durée ; dès les débuts amoureux, l'abandon de soi est intimement lié à l'emprise sur l'autre. Notre vie amoureuse, même dans les couples stables, est faite d'intermittences, d'engagements et de désengagements successifs. Le plaisir amoureux n'y est jamais exempt d'inquiétude. Et si l'amour est progressif, s'il s'apprend et se construit, il peut aussi se défaire...

Le coup de foudre, seule une petite minorité des couples disent l'avoir éprouvé. Comment l'immense majorité des autres font-ils donc pour devenir amoureux ... L'amour est une pratique et une histoire : pas seulement une émotion ou un sentiment, mais aussi, et surtout, une affaire permanente d'interprétation et d'échanges - d'informations personnelles, de cadeaux, de sexe -, qui évoluent dans la durée. Dès les débuts amoureux, l'abandon de soi est intimement lié à l'emprise sur l'autre. Notre vie amoureuse, même dans les couples stables, est faite d'intermittences, d'engagements et de désengagements successifs. Le plaisir amoureux n'y est jamais exempt d'inquiétude. Et si l'amour est progressif, s'il s'apprend et se construit, il peut aussi se défaire...

Depuis plusieurs décennies, la sexualité déborde des cadres qui jadis la contenaient - mariage et couple, reproduction, hétérosexualité - le poids de la morale religieuse et de la morale laïque s'est affaibli, la hiérarchie de genre est contestée. Le mouvement #MeToo, lancé en 2017, contre la violence sexuelle et la domination masculine se prolonge d'un renouveau du féminisme et d'un approfondissement de la critique de l'hétérosexualité. En témoignent les débats sur le consentement, l'augmentation des identifications bisexuelles ou pansexuelles et les manifestations de fluidité de genre. Les personnes trans et leurs revendications deviennent plus visibles, mais également les expressions d'hostilité à leur égard. Le déroulement des vies sexuelles change également. Les couples prennent des formes plus variées, avec ou sans cohabitation. Avec la mobilité conjugale, qui laisse de l'espace pour d'autres types de relations sexuelles, parallèles ou successives, brèves ou plus durables, inscrites dans la sociabilité ou l'amitié, l'horizon des possibles s'élargit. Cette nouvelle édition, fortement augmentée, prend en compte les enquêtes et les travaux de recherche les plus récents.