Skills for Midwifery Practice

Eli Dawes avait tout : la beauté, l'arrogance de la jeunesse, et les plus belles femmes à ses pieds. Mais Waterloo a brisé sa vie. Blessé, il fuit Londres pour se terrer à la campagne sur son domaine d'Avondale House, qui accueille désormais un institut pour jeunes filles. Il ne s'attendait certes pas à y retrouver Rose Hayward, qui y enseigne les arts plastiques !Rose, qui ne connaît de lui que l'insupportable noceur de jadis. Rose, qui le méprise de toute son âme et ne voudra jamais croire qu'il a changé. Rose, qu'il n'a jamais pu oublier et qui, au premier regard, l'enflamme d'une passion désespérée...

Trois anciennes camarades de classe se retrouvent après s'être perdues de vue quelque cinquante années plus tôt. Elles s'étaient séparées d'un coeur léger l'été de leurs dix ans, en se jurant, face à la vie qui s'annonçait, de décrocher monts et merveilles. Un demi-siècle plus tard, tout annonce qu'elles ont "réussi". Dicey, veuve et mère de famille apparemment comblée, est devenue une drôle de vieille dame indigne, hantée par le passage du temps. Sheikie est professeur d'université. Mumbo dirige une chaîne de magasins. Mais, regardant en arrière et retrouvant l'absence de complaisance qui est celle des enfants, elles réalisent qu'elles ont bel et bien raté leur vie... Sort-on jamais de l'enfance ? Et si l'on pense un jour en sortir, est-ce pour aller quelque part ? Ces questions, Elizabeth Bowen, sans doute en son siècle la plus sûre héritière de Jane Austen et de Virginia Woolf, les soulève... et se garde bien sûr d'y répondre, car nos certitudes sont les plus grandes ennemies de nos émotions.

Eva Trout semble traverser la vie comme par erreur. Quand l'enfant androgyne se mue en jeune fille séduisante, son corps l'embarrasse et elle semble incapable de présider seule à sa destinée depuis la mort de son père. L'année de son vingt-cinquième anniversaire approche, celle où elle pourra enfin toucher l'héritage colossal qui lui revient. Ses tuteurs s'inquiètent. Sera-t-elle capable de supporter tant de responsabilités ? Et surtout, va-t-elle être enfin heureuse ? Avec humour et tendresse, la grande Elizabeth Bowen raconte l'éclosion d'une chrysalide, l'éternelle transformation des petites filles en femmes accomplies.

Il y a une vingtaine d'années, Antonia héritait d'une vieille demeure du sud de l'Irlande à la mort de son cousin, tué au combat pendant la Première Guerre mondiale. Pour l'entretenir, elle s'associe aux Danby, couple formé d'un cousin illégitime et de l'ancienne fiancée du soldat défunt. Comme chez Henry James, l'instinct du coeur affronte et répond à la raison de chacun des personnages avec une acuité cruelle mais saine.