Barthélémy le Ferblantier

Anaïs est une fille chanceuse: sa mère, à la santé fragile, se montre toujours attentionnée à son égard; son père, travailleur, taciturne, autoritaire, est aussi juste et droit; et que dire de ses deux petites s urs adorées? Enfin, il y a Eugène, le gamin si prévenant, quoique un peu soupe au lait parfois, qu elle apprécie tant. Peut-être l homme de sa vie? Un jour cependant, le père embauche un vacher, Théophile, qui tombe immédiatement amoureux de la belle Anaïs.

Peut-être n'est-on d'autre pays que celui de son enfance. Le païs de Micheline Boussuge, dernière née d'une famille de cinq enfants, était une petite ferme d'altitude, dans le Cantal. La Grande Guerre occupait alors tous les esprits. Ni l'eau courante, ni la radio, ni aucun des objets du confort moderne n'était là. Mais le bonheur d'être consolait de toutes les rudesses. Lorsque Micheline était petite, son père, aiguillon en main, labourait encore à la charrue, tirée par deux belles Aubrac. Ses enfants le suivaient à l'occasion, et leur chèvre, qui préférait le chocolat à l'herbe fraîche. À la communion des enfants, l'oncle Adolphe prenait les photos. À la noce de son frère Jean, un accordéoniste menait le cortège. Et l'on passait tout un hiver à tricoter des gants au crochet pour s'offrir une veste groseille digne de la foire de Saint-Flour. Et puis, le père a vendu les b?ufs, et les petits cousins sont devenus des hommes. Il a fallu dire adieu au païs. Adieu... ou au revoir? Cinquante ans après, la forge paternelle souffle encore dans la mémoire de Micheline. Elle lui raconte en occitan l'histoire d'une jeunesse "cantalou", enfouie sous si peu de terre qu'une simple promenade la ramène à la surface...

1820. Guillaume, 16 ans, doit quitter sa Lozère natale pour gagner sa vie. Depuis sa plus tendre enfance, il n'a qu'un rêve : devenir forgeron... Il part s'installer chez des paysans qui le prennent en affection et apprend son métier chez les forgerons des environs. Un beau roman de terroir, qui nous plonge dans la vie quotidienne des campagnes auvergnates au XIXème siècle. L'auteur est originaire du Cantal.

A la ferme, on n'avait pas coutume de contester Félix, le père. Un jour, il ramena un petit vacher, Théophile. Un gamin maigre comme un sarment, qui ne s'était jamais lavé ni pieds ni corps. Un gosse pouilleux, qu'il a fallu tondre et laver au pétrole. Quand le pauvre regard de Théophile a croisé celui d'Anaïs, le c'ur de la jeune fille s'est serré. On a tendu à Théophile une grosse tartine de beurre : il était adopté. En ce temps-là, à la veille de la guerre de 14, il y avait encore des loups en Auvergne. On se soignait aux sangsues. Les matelas étaient bourrés de feuilles de hêtre. En ce temps-là, Anaïs n'avait pas vingt ans et rêvait d'aller à Paris... Bien des années plus tard, elle revient sur les lieux de son enfance. Soudain, tout ressurgit dans sa mémoire. L'horloge comtoise qui égrenait les heures. L'odeur du pâté aux pommes qui flattait les narines. La chaleur des briques au fond des lits. En ce temps-là, la maison d'Anaïs était encore sa maison...