Quand les loups rôdent

Résumé : 1898, en bord de Loire. Valentine Morin, 25 ans, se fait embaucher comme domestique chez les Dartois, une puissante famille d'industriels. C'est dans la région que, des années plus tôt, son père a mystérieusement disparu, la laissant orpheline. Valentine n'a désormais qu'une obsession : faire la lumière sur ce drame qui a bouleversé sa vie. Elle en est persuadée, entre les murs de la maison de ses nouveaux employeurs, se trouvent les réponses aux questions qu'elle se pose. Pourquoi, avant sa mystérieuse disparition, son père vouait-il une telle haine aux Dartois, promettant de se venger ? De quoi ? Placée au coeur de la vie des Dartois, la jeune femme va devoir supporter les brimades de Madame, le mépris de Monsieur, et servir leur fils énigmatique et solitaire. Progressivement, Valentine exhume les secrets du passé. De cette quête aveugle de vérité, personne ne sortira indemne...

Dans son village de Marson, baigné par la douceur angevine, la jeune Marceline mène une vie heureuse. Mariée à Louis, l'héritier du plus grand vignoble de la région, elle vient de donner naissance à une merveilleuse petite fille. Mais en 1870, la guerre contre la Prusse éclate. Son mari, aventurier dans l'âme, décide de se rendre à Paris pour vivre au plus près les événements extraordinaires qui secouent le pays. Marceline doit assumer seule la gestion des vignes, dans ce monde d'hommes où son autorité est sans cesse menacée. Face aux concurrents qui espèrent tirer profit de la situation, la jeune femme doit décider, imposer et lutter. Prête à tout pour sauver le domaine, elle ne voit pas qu'un autre danger, bien plus grave, pèse sur sa famille. Entre trahisons et manigances, Marceline va devoir mener un combat qui scellera son destin...

1926, en Anjou. Les soeurs Jeanne et Céleste Lesage se livrent clandestinement à un art mortuaire particulier, celui de l'embaumement. Bien que cette pratique existe depuis la nuit des temps, elle conserve tous ses mystères et reste exclusivement réservée aux médecins. Pourtant, leur talent hors du commun est exploité par Mariette Maurel, pharmacienne désargentée. Redevables d'une lourde dette depuis l'enfance, les deux embaumeuses sont soumises à son chantage insoutenable. Une situation pesante, dont elles veulent se délivrer. Mais une nuit, en secret, elles interviennent au château inhabité de Beauregard où le corps d'une jeune victime les attend : une femme tuée d'un coup de fusil. Le lendemain, le nouveau propriétaire parisien prend possession des lieux. Mais l'arrivée de cet étrange voisin va déclencher l'effrayante mécanique d'un drame...

Décembre 1942. à seulement 14 ans, Jacques est devenu un clandestin. Il est traqué par les nazis alors qu'il est en fuite après avoir vu son père, un résistant, se faire rouer de coups par la Gestapo et mourir sous yeux. Avec d'autres réfugiés et notamment Mathilde, une chanteuse juive de réputation internationale, il parvient à s'enfuir en Angleterre. Là, avec Benoît, un garçon de son âge, il est accueilli chez un ami de l'artiste, un officier britannique proche de Churchill, chargé de contre-espionnage. Mais leur répit est de courte durée, car Mathilde accepte d'accomplir une mission en France, d'un intérêt capital pour Londres. Conscients des dangers que court la jeune femme, Jacques et Benoît trouvent le moyen de la rejoindre. Débute alors une aventure sur les routes de France qui va les précipiter dans la gueule du loup...