Hollywood, la norme et la marge. Genres, esthétiques et influences du cinéma hollywoodien (1930-1960

Jean-Loup Bourget est professeur d?études cinématographiques à l'Ecole normale supérieure (Ulm) et critique à la revue Positif. Américaniste, spécialiste du cinéma hollywoodien, il est l'auteur d'une douzaine d'ouvrages, dont un essai sur Fritz Lang (Fritz Lang, Ladykiller) paru aux Puf en 2009 dans la collection « Perspectives critiques ».

Résumé : Qu'est-ce qu'un film historique ? Un film qui dépeint des personnages ou des événements historiques, un film qui ressuscite le passé en l'habillant ou en le déguisant, en le mettant en images et en mouvement. Mais qu'en est-il de histoire récente ? Jean-Loup Bourget a choisi de s'arrêter au seuil du Xxe siècle, quand la frontière entre la réalité et la fiction se fait trop précise. Car l'histoire au cinéma est proche de la légende et du mythe, même s'il est vrai que le merveilleux et la fantaisie décorative sont tempérés, chez les plus grands cinéastes, par un souci d'exactitude réaliste.

Il sagit dun ouvrage consacré à Fritz Lang (1890-1976), l'un des plus grands cinéastes du XXe siècle, actif en Allemagne puis en Amérique. Il a réalisé, entre autres, Metropolis et M le Maudit, ainsi quun grand nombre de films hollywoodiens dont Furie, La Femme au portrait, Le Secret derrière la porte ou Les Contrebandiers de Moonfleet. La vie et les films de Lang sont évoqués à partir de trois angles privilégiés: les relations de Lang avec les femmes et son obsession « biblique » pour la chute de lhomme et le meurtre dAbel par Caïn; les rapports de Lang et de son uvre avec la politique contemporaine, dabord dans lAllemagne de Weimar et lors de larrivée de Hitler au pouvoir, puis à Hollywood, où il affiche son identité de Juif viennois et son engagement antinazi; enfin, le statut artistique de Lang, ses rapports avec Murnau, Eisenstein et les surréalistes, sa longue rivalité avec Hitchcock, les débats qui ont agité la critique sur limportance relativ Le livre, soigneusement documenté, accorde une large place aux anecdotes de la vie de Lang, son exil dAllemagne, ses démêlés avec Goebbels et le FBI. Il sappuie principalement sur des analyses détaillées dun petit nombre de films considérés comme les plus importants et les plus personnels.

Résumé : Souvent négligée, l'oeuvre anglaise d'Alfred Hitchcock, expérimentale et variée, compte des titres majeurs, films criminels ou d'espionnage, comédies, mélodrames, adaptations de prestige. A Hollywood, Hitchcock continue à recourir à des acteurs anglais et à des sources anglaises, parfois déguisées.