Réflexions sur les grands Hommes qui sont morts en plaisantant

Le titre de cet Ouvrage plaira certainement au Public. L'ouvrage même aura-t-il un sort si heureux ? Je n'ose le croire, & mon amour propre fait volontiers ce Sacrifice au discernement du Lecteur judicieux. C'est un crime que de s'annoncer. Le titre qui semble un peu trop promettre, fait ordinairement tort à l'ouvrage. L'esprit prévenu va toujours plus loin qu'on ne souhaite, & la peine qu'il se donne d'attendre même de belles choses, lui doit être payée chèrement. Que de motifs d'une juste appréhension ? Jamais matière ne fut plus intéressante que celle que j'ai entrepris d'éclaircir. Tous les hommes sont sujets à s'ennuyer. Les plus habiles cachent leur jeu : mais ils ne peuvent se tromper eux-mêmes. On ne se dérobe point ce qu'on sent. Plein d'une éloquence flatteuse, l'amour propre veut nos persuader que nous ne nous trouvons jamais seuls, & nous voulons ensuite le persuader aux autres. Mais cette illusion s'évanouit aisément. Le masque tombe, & les idées naturelles prennent le dessus. Cicéron ne présumait-t-il pas un peu trop de son mérite, quand il a assuré qu'il était toujours en compagnie ? "

Il est difficile de déterminer au juste le goût qui règne aujourd'hui dans le monde. Quelque bizarre qu'il soit, un Auteur est obligé de s'y conformer, quand il veut plaire au Public. On est déjà las des Livres écrits dans le style de Monsieur de la Rochechefoucault, ou de Monsieur de la Bruyère ; je veux dire, de ceux qui ne contiennent que des maximes détachées ou des réflexions morales. Les Ouvrages de galanterie, & en général toutes les Histoires qui ont l'air de Roman, n'ont plus de cours ; on commence à préférer la Vérité aux vraisemblances les plus flatteuses & les plus agréables. Je sais que l'étude de la Philosophie est maintenant fort à la mode. Tous ceux qui combattent nos préjugés, ou qui éclaircissent une matière abstraite, sont bien reçus, du moins par les Lecteurs intelligents Les plus beaux efforts de l'esprit humain sont ceux qui tendent à perfectionner notre Raison. Pour moi, je me suis senti trop faible à la vue d'un travail si considérable, & j'ai tâché de mériter par une autre voie l'approbation du Monde savant. On ne dédaigne pas aujourd'hui un heureux mélange d'érudition & de critique, pourvu que ce mélange soit également éloigné de l'aridité des Compilateurs, & de l'affectation du Pédantisme. Voilà le milieu que j'ai cru devoir tenir, pour donner à cet Ouvrage un air d'élégance & de vivacité. On trouvera ici des endroits qui paraîtront peut-être chargés d'un trop grand nombre de citations : j'avoue que c'est un mal, mais un mal inévitable mérite d'être excusé. La nature du sujet a voulu que je me servisse du témoignage de plusieurs Auteurs anciens & modernes, je leur ai fait parler leur Langue naturelle, quand j'ai cru ne pouvoir conserver en Français les grâces & la beauté de l'original. L'Urbanité des Romains & l'Atticisme des Grecs sont des choses qui s'altèrent facilement par une traduction : il faut être aussi sûr de son génie que l'était feu Monsieur d'Ablancourt, pour entreprendre de naturaliser les Apophtegmes des Anciens. Comme je n'ai pas travaillé à ce Livre dans le dessein de toujours badiner, ou de toujours parler sérieusement, j'espère qu'on y trouvera une assez grande variété. Oserai-je le dire, j'ai affecté un certain désordre dans l'arrangement des matières, afin de les rendre plus neuves & plus égayées. Une régularité trop scrupuleuse déplait & ennuie à la fin ; mais un peu d'embarras étonne l'imagination, & l'invite à fixer sa légèreté naturelle. Il y a des points de vue qu'on ne cherche que pour trouver des objets dont la diversité soit pleine de bizarreries, l'Art même vient souvent au secours de la nature, pour augmenter un si agréable désordre, & pour le faire mieux sentir.

L'Art de ne point s'ennuyer" d'André-François Boureau-Deslandes est un ouvrage fascinant qui explore les moyens de combattre l'ennui et de cultiver une vie pleine et satisfaisante. Publié au XVIIIe siècle, ce livre offre une réflexion profonde sur la quête du bonheur et l'art de vivre, s'inscrivant pleinement dans l'esprit des Lumières. Boureau-Deslandes, philosophe et homme de lettres, déploie dans cet ouvrage une sagesse pratique empreinte d'épicurisme moderne. Il examine avec finesse les causes de l'ennui et propose des stratégies concrètes pour y remédier, alliant réflexion philosophique et conseils pratiques. Ce faisant, il offre un véritable guide pour une vie épanouie et riche en expériences. L'ouvrage s'attache à montrer comment cultiver le plaisir intellectuel et sensuel comme antidote à l'ennui. Boureau-Deslandes explore diverses activités et attitudes susceptibles d'enrichir l'existence : la lecture, la conversation, la contemplation de la nature, l'exercice de l'esprit critique, et la pratique des arts. Il souligne l'importance de la curiosité et de l'ouverture d'esprit dans la quête du bonheur. Ce livre s'inscrit naturellement dans les catégories "Philosophie pratique" , "Art de vivre" et "Essais sur le bonheur" sur les plateformes de vente en ligne. Boureau-Deslandes y déploie une approche à la fois réflexive et pragmatique, alliant profondeur philosophique et accessibilité pour un large public. "L'Art de ne point s'ennuyer" ne se contente pas d'etre un simple manuel de développement personnel ; c'est une véritable réflexion sur la condition humaine et la recherche du sens de la vie. L'auteur montre comment l'ennui peut etre une opportunité de croissance personnelle et de découverte de soi, plutot qu'un état à fuir à tout prix. L'ouvrage aborde des questions fondamentales sur la nature du bonheur, le role du plaisir dans une vie bien vécue, et l'importance de l'équilibre entre activité et repos. Boureau-Deslandes examine comment ces aspects s'articulent pour créer une existence riche et satisfaisante, offrant ainsi une perspective unique sur l'art de vivre au siècle des Lumières. Un aspect particulièrement captivant du livre est son exploration de la dimension sociale du bonheur. L'auteur souligne l'importance des relations humaines, de la conversation stimulante et de l'engagement dans la vie de la cité comme moyens de combattre l'ennui et de trouver un sens à l'existence.