Histoire du Portugal

Quand le Portugal découvrait l'Amérique Pour qui s'intéresse à l'histoire économique, Fayard vient de publier deux beaux livres consacrés à l'histoire du Portugal et du Brésil. Dans la même veine que l'historien David Landes, dont l'ouvrage Richesse et pauvreté des nations est récemment paru en France, (voir L'Expansion n 617, du 16 au 30 mars 2000), les auteurs - un collectif d'universitaires français - s'interrogent sur les facteurs du développement. Comment le Portugal s'est--il lancé dans les grandes découvertes qui ont bouleversé l'Europe de la Renaissance ? Comment ce petit royaume sans unité naturelle s'est--il hissé au premier rang des Etats occidentaux ? Du premier empire maritime et commercial du monde au XVIe siècle jusqu'à la "révolution des oeillets", en 1974, et l'aventure européenne, c'est toute une saga qui est relatée de façon à la fois érudite et vivante. La domination portugaise a laissé des traces durables au Brésil, dont on fête cette année le cinquième centenaire de sa découverte. L'occasion de revenir sur les atouts, les échecs et les espoirs de ce pays immense. Les inégalités et les dictatures répressives tout au long du XXe siècle n'ont pas entamé le goût de vivre des Brésiliens qui voient enfin l'horizon économique s'éclaircir.