La dévotion des trois Ave Maria

La vie toute entière du cardinal Pie (1815-1880), évêque de Poitiers, se résume dans ses armes épiscopales "Tuus sum ego" (je suis à vous). Chez lui, tout était de Marie, par Marie et pour Marie ! Depuis sa naissance jusqu'à sa mort, tous les faits de son existence le rattachent au culte de la Très Sainte Vierge. Il le confirmera lui-même en évoquant le jour où il fut baptisé en la fête de Notre Dame du Très Saint Rosaire (7 octobre) et consacré à la bienheureuse Vierge Marie. Chaque fois qu'un grand événement concernant la Très Sainte Vierge Marie s'est produit au XIXème siècle, l'épiscopat tout entier tournait son regard vers l'évêque de Poitiers, pour l'amener à prendre la parole. Il devint le "louangeur" de Marie. C'est ainsi qu'en devenant son serviteur fidèle, son fils chéri, son chevalier, il fut toujours à la hauteur des plus difficiles missions que la divine Providence daigna lui confier.

Le 22 avril 1903 le Pape Léon XIII, ordonna d'inscrire dans les litanies de Lorette la belle invocation : "Mère du Bon Conseil, priez pour nous". Ce beau titre rappelle au monde la prodigieuse apparition de l'Image de Marie à Genazzano le 25 avril 1467. Cette image transférée miraculeusement de Scutari à Genezzano devint l'objet d'une dévotion et de faveurs ; de tous lieux, les pèlerins sont accourus, les Papes lui ont rendu de pieuses visites, l'ont enrichi de privilèges et d'indulgences et se sont inscrits parmi les fidèles de la Madone. Ce titre de Notre-Dame du Bon Conseil répond à un besoin particulier : le manque de Bon Conseil dans le monde. A Elle seule est réservé le pouvoir d'écraser toutes les hérésies, de donner au monde cette sagesse, ce conseil, pour son dernier et terrible combat, afin de réduire la tête de l'ennemi mortel de Dieu. Aimons répandre cette dévotion et n'oublions pas cette promesse de notre Mère du ciel : "Ceux qui me feront connaître auront la vie éternelle".

Ce livre nous conduit à découvrir la vie de ces bienheureux qui, durant leur vie terrestre, ont eu le privilège de recevoir, sur terre, la visite de l'auguste Reine du Ciel. A chaque mois, un saint ; cela nous permet, tout au long de l'année, de méditer quelques instants sur la vie du modèle évoqué. Qu'est-ce qu'un saint ? - Un saint, c'est une idée réelle, visible, palpable et substantielle de toute la perfection évangélique. Nous pouvons lire, dans la narration de leur vie, qu'enfants, leurs parents leur lisaient quotidiennement la vie des Saints. Plus grands ils se délectaient eux-mêmes de cette lecture. Ils nous donnent, à travers le récit de leur vie, un exemple à suivre et une ligne de conduite. Notons d'ailleurs la grande importance des saints, dont les reliques sont placées dans la pierre des autels où la sainte messe est célébrée. Contenu : Saint Ildefonse, Sainte Catherine de Ricci, Saint Joseph Oriol, Sainte Zite, Saint Crispin de Viterbe, Saint Ernest, Sainte Anne, Saint Joseph Calasanz, Saint Gérard, Bienheureuse Bienvenue de Bojani, Sainte Alpais, Bienheureuse Marie des Anges.

Saint Expédit fut martyrisé à Mélitène en Arménie, au III" siècle, sous le règne de Dioclétien. C'est là que la Tradition place le berceau du genre humain à l'heure où, les flots du déluge s'étant dissipés, Noé et sa famille sortirent de l'Arche. Cette contrée reçut, dès les temps apostoliques, l'annonce de la vraie doctrine. Les Arméniens ont préféré la persécution à l'apostasie. Cette terre arrosée du sang de tant de martyrs a eu l'honneur de donner le jour à saint Expédit, chef de la Légion romaine. Il fut martyrisé le 19 avril 303. Son culte franchit l'Orient et passa en Occident. L'Allemagne méridionale fut la première à l'invoquer. Ce fut ensuite le sud de l'Italie, l'Espagne, et, franchissant les Pyrénées, son culte pénétra pour la première fois en France dans la ville de Pau puis Lourdes, Marseille... L'intercession de saint Expédit se fait surtout sentir dans les " causes pressées ". Il est représenté en costume de légionnaire tenant d'une main une palme et de l'autre une croix. Son, attitude est celle d'un homme à l'action, prêt à s'élancer là où le danger l'appelle. C'est à son allure pleine de générosité que les fidèles ont vu en lui le défenseur et le patron des "causes pressées ".