Géologie de terrain. De l'affleurement au concept

Résumé : Ce petit ouvrage relève le défi de raconter brièvement l'histoire de notre planète depuis sa formation il y a 4,57 milliards d'années jusqu'à nos jours. Pour une bonne compréhension des phénomènes géologiques impliqués, l'introduction fait le point sur les familles de roches et la mesure du temps. Il révèle également la façon dont a été calculé l'âge de la Terre et les grandes étapes du développement de la vie.

Un livre pour comprendre ce que nous racontent les roches sédimentaires, qui couvrent près de 90 % de la surface de la Terre. La première partie de l'ouvrage s'intéresse aux processus sédimentaires qui façonnent l'histoire d'un grain minéral depuis son érosion jusqu'à son dépôt dans un lac ou un bassin océanique et sa transformation ultérieure en roche. La seconde partie est consacrée aux grandes familles de roches sédimentaires et à leur environnement de dépôt : roches détritiques, carbonatées, organiques (pétrole, charbon), siliceuses, phosphatées, ferrifères, évaporitiques et volcano-sédimentaires. Si certaines familles sont abordées de façon plus détaillée que d'autres, c'est un reflet des informations que l'on tire de leurs études respectives. Un chapitre entier est ainsi consacré aux récifs et autres bioconstructions. Les assemblages fossiles permettent en effet d'ajouter aux données liées à la nature de la roche et aux structures élémentaires, toute la richesse des informations issues de la paléontologie et de la paléoécologie. La finalité de cette seconde partie est de livrer des clés permettant d'interpréter les environnements de dépôts anciens. Les roches sédimentaires ont enregistré la naissance de la vie et accompagné son épanouissement. Comprendre leur genèse et leur évolution est une étape importante de la compréhension de la planète.

La géologie nous concerne tous. De la répartition des mers et des continents à celle des éléments chimiques, de nos ressources énergétiques aux matériaux que nous utilisons, de la compréhension de nos origines aux changements climatiques, elle façonne notre histoire et nous accompagne tout au long de nos vies. Ce livre est un voyage dans le temps et l'espace. Il permettra aux étudiants en sciences et également à tous les curieux, de comprendre ce que nous enseignent les roches sur le passé et le présent de notre planète. Ce périple va du monde des minéraux et des cristaux au cycle géologique, de la tectonique des plaques aux volcans et aux chaînes de montagnes. D'autres étapes de ce voyage concernent la formation des bassins sédimentaires, depuis les plages jusqu'aux abysses. Il inclut même une descente dans les profondeurs de notre planète, grâce aux mesures géophysiques et aux météorites. L'ouvrage brosse également une histoire de la Terre, de ses origines cosmiques à nos jours. Enfin, les liens entre l'Humanité et notre planète sont mis en valeur, aussi bien du point de vue des bienfaits qu'elle nous prodigue (les géoressources) que de celui des dangers auxquels elle nous confronte (les géorisques).

Un livre pour comprendre ce que nous racontent les roches sédimentaires, qui couvrent près de 90 % de la surface de la Terre. Une démarche qui fait la part belle aux observations de terrain et aux schémas explicatifs. La première partie de l'ouvrage s'intéresse aux processus sédimentaires qui façonnent l'histoire d'un grain minéral depuis son arrivée en surface jusqu'à son dépôt dans un lac ou un bassin océanique et sa transformation ultérieure en roche : altération, érosion, transport, dépôt et diagenèse. La seconde partie est consacrée aux grandes familles de roches sédimentaires et à leur environnement de dépôt : roches détritiques, carbonatées, organiques (pétrole, charbon), siliceuses, phosphatées, ferrifères, évaporitiques et volcano-sédimentaires. Chaque famille de roches fait l'objet d'une approche synthétique incluant description, classification et genèse. Certaines familles sont abordées de façon plus approfondie, compte tenu de la richesse des informations que l'on peut en tirer. Un chapitre entier est ainsi consacré aux microbialithes, récifs et autres bioconstructions. Les assemblages fossiles permettent en effet d'ajouter aux données liées à la nature de la roche et aux structures sédimentaires, toute la richesse des informations issues de la paléontologie et de la paléoécologie. Le dernier chapitre met l'accent sur l'évolution des bassins sédimentaires et en faisant intervenir le temps, ouvre une fenêtre sur l'enregistrement des grands cycles climatiques. La finalité de cette seconde partie est de livrer des clés permettant d'interpréter les environnements de dépôt anciens. Les roches sédimentaires ont enregistré la naissance de la vie et accompagné son épanouissement. Comprendre leur genèse et leur évolution est une étape importante de la compréhension de notre planète.