Les deux saints premiers apôtres Pierre et Jean

La Révélation de Jean est le couronnement de l'oeuvre du père Serge Boulgakov, "le plus grand théologien orthodoxe depuis saint Grégoire Palamas" selon Constantin Andronikof, ancien doyen de l'Institut saint Serge à Paris. Il s'agit d'un décryptage à la fois traditionnel et original du dernier livre de la Bible. Rédigé pendant la seconde guerre mondiale, il est pour la première fois accessible en langue française grâce à la traduction d'Anne Kichilov. Le père Serge Boulgakov prend au sérieux la vision de l'apôtre Jean de l'avènement dans l'histoire d'un règne du Christ sur la terre pendant mille ans. Cet horizon est devant nous selon Boulgakov. Toute la philosophie de l'histoire et la théologie du politique du christianisme en dépend. L'ouvrage est précédé d'une préface d'Antoine Arjakovsky, directeur de recherche au Collège des Bernardins et auteur d'un Essai sur le père Serge Boulgakov, philosophe et théologien chrétien (Parole et Silence, 2006).

C'est à Yalta en 1922 que Serge Boulgakov composa Sous les remparts de Chersonèse, dialogue qu'il choisit de ne pas publier et qui restera dans les archives de l'Institut Saint Serge, à Paris jusqu'en 1991. La thèse principale de l'auteur est que l'écroulement de la Russie et de l'Eglise russe qui a suivi la Révolution est la conséquence lointaine du baptême que la Russie, en la personne du prince Vladimir, reçut à Chersonèse de la main des Byzantins en 988, alors que Rome et Constantinople s'acheminaient déjà vers la séparation. Devant cette situation Serge Boulgakov ne voit pas d'autre issue pour la Russie que de reconnaître la validité des décisions du concile de Florence (1439), où les Eglises d'Orient et d'Occident, légitimement représentées, proclamèrent solennellement leur réunion. Arrivé en Occident, Boulgakov, qui, pendant deux ans, mentionnera secrètement le pape en célébrant la liturgie, se rendra compte des difficultés de la tâche de rapprochement des deux Eglises et finira par rejeter la thèse des Remparts de Chersonèse. Par sa puissance et son recul, la réflexion historique et ecclésiologique de Boulgakov permet de comprendre en profondeur des aspects importants d'événements qui touchent actuellement la Russie et son Eglise. Serge Boulgakov (1871-1944). L'un des représentants les plus importants de la philosophie religieuse russe du 20e siècle. Fils de prêtre, il abandonne le séminaire pour l'étude des questions sociales et économiques. La découverte de l'oeuvre de Vladimir Soloviev l'arrache à l'influence du marxisme. A partir de 1906, il siège à la deuxième Douma dans les rangs du parti démocrate-constitutionnel. En 1917, il participe au concile de l'Eglise russe et est ordonné prêtre en 1918. Après la Révolution, il se réfugie à Yalta, dont il est chassé en 1923 pour Constantinople, Prague et Paris où il fondera, en 1925, l'Institut de théologie orthodoxe, toujours en activité.

Dans le tissu d'or des hymnes de la Semaine sainte, un fil vient troubler le regard, une douloureuse dissonance fait irruption dans leurs harmonies célestes : l'image de l'apôtre félon. Nous en sommes comme malades pendant ces jours saints. Et l'Eglise ne ménage pas notre sensibilité, en accordant à Judas une place et une attention telles qu'il apparaît comme un des personnages centraux du mystère de la Passion, semblant même occulter les autres apôtres par son opposition au Christ. Judas, "serviteur et fourbe", n'est dans la poésie liturgique qu'un simple avare ayant vendu son Maître pour de l'argent." C'est avec ces mots que le père Serge Boulgakov, l'un des plus éminents théologiens du XXe siècle, débute sa réflexion à propos de la plus terrible trahison de l'Histoire. Mais, comme le note Nikita Struve dans sa préface, "on voit que Boulgakov se refuse à une condamnation sans rémission de Judas. Dans son repentir et dans sa mort volontaire, il voit un acte sacrificiel : seul de tous les apôtres qui se disaient pourtant prêts à mourir avec le Christ, Judas, par le détour de la trahison, n'a pas survécu à la mort du Christ. Et d'envisager une rencontre de Judas avec le Christ dans l'au-delà qui serait "non une éternelle réprobation, mais le triomphe de l'amour"."