Boulevard des Ombres

En se tournant vers les origines de notre culture, Rubert Sheldrake cherche à comprendre comment l'homme en est arrivé à considérer la nature comme une entité inerte. Il montre que si la conception mécaniste a voulu tourner le dos aux superstitions de nos ancêtres, elle est à son tour devenue dogmatique, se sclérosant à force de se fermer sur elle-même. Néanmoins, la science moderne est parvenue à remettre en question cette vision du monde. Les notions d'indéterminisme, de spontanéité et de chaos ont balayé les certitudes scientifiques. Les lois de la nature ne seraient peut-être pas aussi immuables et éternelles qu'on ne l'imaginait. Ce que les Anciens considéraient comme des puissances invisibles apparaît correspondre à une infinité de champs dont nous ne connaissons qu'une partie infime : champs électromagnétiques, électriques, morphiques... On redécouvre aujourd'hui que le cosmos possède une force créatrice, qu'il est capable de s'autodéterminer, en somme qu'il est un être vivant. Nous assistons à une véritable révolution épistémologique ouvrant sur une nouvelle approche scientifique et une nouvelle compréhension de la religion.

Présentation de l'éditeur Michael Drapper, essayiste londonien, est un spécialiste de Mary Shelley et des autres femmes qui ont gravité autour du poète, dont Claire Clairmont (laquelle a inspiré à Henry James le personnage de la vieille miss Bordereau de Les Papiers de Jeffrey Aspern). Habité par son métier, Michael Drapper ne voit pas que sa femme Barbara s'éloigne de lui petit à petit jusqu'au jour où elle lui annonce qu'elle le quitte, emmenant avec elle leur fille de six ans. Alors que celle-ci fait ses valises, le téléphone sonne. Caroline Darcy, une amie bouquiniste l'appelle de Florence. Caroline a découvert un manuscrit qu'elle veut absolument soumettre à Michael. A Florence, le chercheur découvre qu'il est bel et bien en présence du Journal secret de Claire Clairmont. Dans la chambre où Claire a vécu les dernières années de sa vie, Michael se plonge dans la lecture du manuscrit que, de toute évidence, Claire a écrit pour se libérer d'un sentiment de culpabilité envers sa fille, Allegra, morte à cinq ans. En rédigeant son Journal secret, Claire Clairmont, devenue une vieille dame consciente de l'imminence de sa mort, porte un regard implacable sur son existence. On la retrouve ainsi à diverses périodes de sa vie, chacune marquée par une atmosphère différente (et pas nécessairement présentées de façon chronologique). Michael interrompt régulièrement la lecture du Journal de Claire par des échanges avec sa femme, Barbara, et son amour de jeunesse, Caroline. A la lumière du journal, l'universitaire anglais prend conscience de ses propres lâchetés. Il finit par trouver la force de renouer avec ses aspirations profondes et de s'accorder le droit de vivre ses rêves au lieu de rêver sa vie...

Après Le Paravent de soie rouge, superbe épopée au c'ur de la Chine du 18e siècle, Le Paravent déchiré révèle un peu plus les mystères de cet empire fascinant. Au péril de sa vie, le musicien Thomas Charles Perkins force les portes de l'Empire du Milieu pour retrouver la femme qu'il aime, la belle Zhang. Avec l'aide de ses amis de la troupe de théâtre du Paravent de soie rouge et le soutien occulte du futur en empereur Jiaqing, Thomas et Zhang s'efforcent de faire obstacle aux menées de leur ennemi, Andy McCarthy, lequel, de son côté, ne reculera devant rien pour atteindre celui dont il a juré la perte. Les deux amants ?uvrent dans l'ombre pour le bien de l'empire. Parviendront-ils, tout en préservant leur amour, à s'acquitter de leur mission ? L'enjeu économique étant trop important pour les Britanniques, et la Chine devenue plus ferme, la guerre de l'opium semble inévitable... Un superbe roman qui allie le plaisir de la connaissance à celui de l'évasion.