Gandhi (1869-1948). Parcours d'un citoyen peu ordinaire

Vue d'ailleurs, l'Inde est une terre de légendes, qui a fasciné les voyageurs : le pays des fakirs, des éléphants combattants et des charmeurs de serpents a vu naître sagesses et philosophies à profusion, et l'Union indienne est le seul pays au monde qui a conservé le polythéisme autrefois dominant sur la planète. Mais la religion n'y règne pas en maître. Un goût aigu pour les mathématiques, une gestion avisée de la diversité religieuse, des politiques actives de discrimination positive, un nationalisme linguistique : l'Inde ne cesse de puiser dans le passé pour se réinventer et nourrir le soft power qu'elle veut exercer dans le monde. Anne Viguier explore ici sa longue fabrique culturelle et politique. Depuis 2014, l'Inde est gouvernée par un homme fort, Narendra Modi, qui entend unififier un pays visant la superpuissance. Le pourra-t-il ?

Résumé : Faire l'histoire de peuples et de pays qui jusqu'au XVIIIe siècle ont tout ignoré de l'Inde et des Indes, et dont beaucoup ont ignoré l'idée même de l'histoire, tel est le pari de ce livre. En 1888, John Strachey écrivait dans son India : "Il n'y a pas, et il n'y a jamais eu d'Inde, ou même un pays, l'Inde, qui, selon les idées européennes, aurait possédé quelque unité, physique, politique, sociale ou religieuse." L'inde était un artefact crée par l'impérialisme européen. Cela était vrai à la fin du XIXe siècle et pour le passé, mais aujourd'hui l'inde, partie des Indes, existe : être indien est à la fois une réalité et une prétention ; c'est aussi une exclusion, dont témoignent les violents débats historiques qui passionnent l'Asie du Sud. Pour retracer la longue histoire de ce pays promis à devenir une des grandes puissances du monde, Michel Angot réussit un véritable tour de force : embrasser plusieurs milliers d'années et un espace aux dimensions de l'Europe, avoir recours aux sources les plus étendues et tenir ensemble les traces du temps, de l'Antiquité à nos jours, qui font de cette histoire une fabrique de l'Histoire.

Résumé : Avec une décennie d'avance, l'Inde a fait une entrée remarquée dans le XXIe siècle. Elle a amorcé de grandes réformes structurelles (politiques, économiques et sociales). Dans les années 1990-2000, le renforcement du fédéralisme, le rapprochement avec les Etats- Unis, la libéralisation économique et la politique de discrimination positive en faveur des basses castes ont changé le visage du pays. A ces phénomènes s'en ajoutent d'autres, à la temporalité plus lente mais dont l'impact est majeur : transition démographique, urbanisation rapide et effort de défense nationale. L'Inde est aujourd'hui confrontée à la montée en puissance des nationalistes hindous, au pouvoir depuis 2014, à une marginalisation de ses minorités religieuses et à une concentration du pouvoir liée à la centralisation administrative. A plus long terme, la crise agricole et les risques environnementaux hypothèquent son développement. Cet ouvrage est une synthèse indispensable à qui veut comprendre l'histoire contemporaine d'une grande puissance émergente avec laquelle il faut désormais compter.

L'Inde est une terre de paradoxes : pays émergent qui forme autant d'ingénieurs que les Etats-Unis, société de castes dont la Constitution fut écrite par un intouchable devenu ministre, plus grande démocratie du monde où l'avortement cible les fillettes mais qui reconnaît les transgenres... Ces contrastes ne datent pas d'hier. Ainsi, le Bouddha est né au pied de l'Himalaya mais sa pensée s'est épanouie ailleurs, et les souverains musulmans moghols ont régné trois siècles sur une population majoritairement hindoue. L'Inde, deuxième puissance mondiale par la démographie, est ainsi un laboratoire politique, social et économique dont l'ouverture remonte à bien avant sa colonisation par les Britanniques : au XVe siècle, le coeur du commerce mondial battait dans l'océan Indien. Les meilleurs spécialistes proposent ici une vision renouvelée d'une civilisation millénaire.