L'Empire des polices. Comment Napoléon faisait régner l'ordre

Résumé : Edition augmentée

En deux siècles, la place de la religion dans la société française s'est profondément transformée. Le pays a été marqué depuis la Révolution par un mouvement de sécularisation et de laïcisation qui a conduit à la séparation des Églises et de l'État en 1905. Pendant tout le XIXe siècle, la question religieuse a été au coeur du débat politique. Elle s'est quelque peu estompée depuis, mais est toujours prête à resurgir, par exemple à propos de l'école. La laïcité, qui fut longtemps une arme contre la mainmise de l'Église sur maint domaine de la vie nationale, est désormais admise par tous les citoyens. Mais quelle laïcité? Les termes du débat se sont déplacés: effacement progressif des religions traditionnelles, montée en puissance de l'islam, désormais deuxième religion de France, pressions communautaristes... la question de la place du religieux au sein de la République a retrouvé une singulière acuité. Le présent ouvrage, destiné à faire référence, fournit à tous, étudiants en histoire et science politique, enseignants, public soucieux de comprendre, la synthèse accessible indispensable pour conduire toute réflexion sérieuse sur le sujet. Biographie de l'auteur Jacques-Olivier Boudon, ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégé d'histoire, est professeur d'histoire contemporaine à l'université Paris Sorbonne (Paris IV) et directeur du CIES Sorbonne. Président de l'Association Française d'Histoire Religieuse Contemporaine depuis 2005, il a publié une douzaine d'ouvrages, dont chez Armand Colin, "Religion et culture en Europe au XIXe siècle" (en collaboration) et "La France et l'Europe de Napoléon".

Ce manuel étudie les transformations profondes qui ont lieu entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, en France, mais aussi à travers le monde. Napoléon Bonaparte, né en 1769, mort en 1821, chef dÉtat de 1799 à 1815, sert de fil conducteur, non seulement parce quil a joué un rôle essentiel pendant cette période, mais parce quil incarne la génération qui a contribué à changer la société. Le siècle des Lumières est marqué par une profonde aspiration vers la liberté qui sexprime notamment dans la guerre dindépendance américaine, mais surtout éclate avec la Révolution française de 1789, événement majeur de cette période qui bouleverse le monde. La France révolutionnaire se trouve confrontée à la résistance des puissances européennes, puis à son tour se lance dans une politique de conquêtes, justifiées au nom du droit à venir en aide aux peuples soumis à la féodalité et au despotisme. Napoléon reprend cet argumentaire pour bientôt dominer lEurope. En même temps il construit une uvre durable en France, partiellement exportée hors des frontières françaises. Malgré léchec final de Napoléon et la restauration, les années de la Révolution et de lEmpire laissent des traces profondes dans une Europe qui poursuit ensuite sa transformation, vers plus de liberté et dunité.