LA BALADEUSE

Avant de devenir l'immortelle Marguerite Gautier de Dumas fils et l'inoubliable Traviata de Verdi, qui fut réellement cette « fleur du mal » nommée Marie Duplessis ...« Si elle eût été laide, écrit Théophile Gautier, elle ne serait peut-être pas morte ; elle serait restée dans son village... Mais il est si difficile de rester pauvre à une paysanne que la nature a eu l'inhumanité de faire grande dame. » Libre, fantasque, généreuse, d'une distinction inattendue dans le monde des « hautes coquines », d'une gaieté « plus triste que le chagrin », ayant conquis Paris pour mourir phtisique à 23 ans, Marie Duplessis ne pouvait que séduire Micheline Boudet. Avec la sensibilité et l'esprit qu'elle met dans tout son art de comédienne et d'écrivain, elle éclaire d'un jour nouveau la vie brûlante de la courtisane la plus adulée de son temps, qui se sentit pourtant si mal aimée...Plus qu'une biographie, mieux qu'un roman, suivant l'ascension de la petite grisette dont l'élégance éblouit bientôt le tout-Paris de Louis-Philippe, Micheline Boudet nous entraîne sur les Grands Boulevards où s'entrecroisent « beaux oisifs », dandys, hommes de lettres, « marchandes de sourires » et banquiers, sur lesquels règne, fragile et fascinante, la belle « desesperanza ».A lire son histoire telle que nous la raconte Micheline Boudet, on se prend à regretter que Marguerite Gautier ait si longtemps éclipsé la véritable Dame aux camélias.

Danseuse du corps de ballet de l'Opéra, puis comédienne aux côtés des plus grands - Gérard Philipe, Madeleine Renaud, Raimu -, sociétaire de la Comédie française, interprète des auteurs classiques en compagnie de ses amis Hirsch, Charon et Piat, puis de nombreux rôles modernes, Micheline Boudet, cette grande dame du spectacle, lève aujourd'hui le rideau des coulisses qu'elle connaît si bien. D'une plume alerte, Micheline Boudet signe là son neuvième ouvrage. Délicieux, tour à tour drôle et émouvant, brillant en même temps qu'inclassable, Viens voir les comédiens tient à la fois de l'essai sur le théâtre et du livre de souvenirs. Récits de tournées, réflexions sur la grandeur et les aléas de la profession, sur la vocation du comédien, bons mots, répliques savoureuses ou cinglantes, contrepèteries involontaires et autres fous rires mémorables composent les confidences parfois acidulées de cette "baladeuse" qui, dans la vie comme sur les planches, a toujours brûlé de passion.