L ECONOMIE SOCIALE VECTEUR D INNOVATION

L'économie sociale n'est pas un phénomène nouveau. Elle connaît cependant un regain d'intérêt depuis les dernières décennies, notamment dû aux remises en cause profondes que la crise suscite. La déconnexion entre l'économie et le social engendre de douloureuses manifestations, et cette "crise" ressemble moins à un soubresaut conjoncturel qu'à une probable grande rupture du modèle de développement. Dans ce contexte, l'intérêt pour l'économie sociale s'accentue. On y voit un laboratoire d'innovations sociales où se dessineraient les plans d'une économie fondée sur les besoins des personnes et des collectivités, et qui associe les individus aux décisions qui les concernent. Ce livre rend compte d'enjeux actuels pour l'économie sociale, et dont l'expérience québécoise est riche d'enseignements. Les différents chapitres du livre parcourent l'histoire contemporaine de l'économie sociale au Québec et en examinent certains aspects sur les plans juridique et du rapport salarial, ses pratiques en matière de gouvernance et de financement, ses impacts sur le développement local et le développement durable, son engagement dans la recherche partenariale. On constate que les initiatives de l'économie sociale, apparues d'abord à l'échelle locale, se sont diffusées, entraînant des effets structurants sur les conditions de vie, le travail, les territoires, les politiques publiques. Les innovations sociales, tout en répondant à des besoins, sont donc aussi des avenues pour le changement social. Mais pour proposer une alternative durable, l'économie sociale doit aussi garantir sa reconnaissance par les institutions. Ce défi ne peut être relevé sans une meilleure lisibilité du rôle qu'elle joue aux côtés des autres acteurs socio-économiques et de l'Etat, au sein d'une économie plurielle.