Charles V. le Sage

Lorsque Philippe le Bel fit arrêter les Templiers en 1307, l?Histoire tournait une page: les tempsmodernes, illustrant le triomphe du temporel sur le spirituel, commençaient. L?ordre militaire leplus prestigieux de la chrétienté, qui avait défendu le royaume de Jérusalem pendant près de deuxsiècles au prix de très lourds sacrifices, était sur le point d?être définitivement abattu par le roi deFrance. Leur arrestation massive, minutieusement préparée, fut une gigantesque opération policière: elle stupéfia l?opinion, pris de court le pape Clément V, accabla l?honnête grand Maître de l?Ordre, Jacques de Molay. S?ensuivit une parodie de justice orchestrée par l?inquisition: accusations mensongères, lavages de cerveaux, séances de tortures savamment graduées. Lâchetés et actes d?héroïsme, trahisons et coups de théâtre se succédèrent jusqu?à la suppression du Temple et la mort sur le bûcher de Jacques de Molay en 1314. C?est ce mécanisme diabolique que GeorgesBordonove a mis à plat avec son talent de narrateur. Démontrant l?indigne falsification des chargespesant sur les inculpés, il laisse la vérité s?imposer d?elle-même qui plaide en faveur des victimesde la tragédie.

La croisade contre les Albigeois au XIIIe siècle a profondément modifié le cours de notre histoire. De son issue découle le rattachement du Languedoc à la France. C'est dire l'importance extrême de cette guerre "sainte" prêchée pour la première fois par l'Eglise de Rome à l'encontre d'un peuple chrétien! Menée à l'origine pour extirper du Midi de la France l'hérésie cathare, elle dégénéra vite en guerre dévastatrice de conquête, opposant inexorablement défenseurs de la civilisation occitane et assaillants venus du Nord, c'est-à-dire les "Français". Dans le tumulte des combats, l'atmosphère fiévreuse des chevauchées, des massacres, des incendies où culmine la tragique vision de l'holocauste de Montségur, s'affrontèrent donc pendant un demi-siècle croisés, inquisiteurs, légats du pape et peuple occitan sporadiquement rassemblé sous l'étendard des comtes de Toulouse. C'est l'histoire de ce long et terrible conflit jalonné de bûchers, d'actes d'héroïsme, de dévouements insignes, de duplicité, d'odieux excès, que raconte avec force et sagacité Georges Bordonove.

La dynastie mérovingienne, fondée par Clovis, a duré deux siècles et demi (481-737). Roi des Francs Saliens, ce dernier parvient à conquérir la Gaule romaine et à l'unifier. Son baptême, sous l'impulsion décisive de son épouse Clotilde, est un événement capital: il permet la christianisation de l'Europe. Ses fils, après le concile réuni par leur père en 511, l'année de sa mort, parachèvent son oeuvre grandiose mais se lancent dans des luttes fratricides. C'est ainsi qu'à travers les tumultes de leurs règnes se dessine la France. Chef de guerre victorieux - Soissons (486), Vouillé (507) -, homme politique avisé, protecteur du catholicisme, Clovis est, en Occident, l'héritier des empereurs de Rome. Il est aussi la préfiguration de Charlemagne. Biographie de l'auteur Lauréat de l'Académie française et de la Bourse Goncourt du récit historique, grand prix des libraires, officier de la Légion d'honneur, Georges Bordonove conte la superbe épopée des rois qui ont fait la France. Refusant les facilités d'une vulgarisation simpliste de l'Histoire, il l'a clarifiée afin d'en mieux traduire les palpitations vraies et les étonnantes analogies avec notre époque.

Georges Bordonove Né en 1920, Georges Bordonove a poursuivi une double carrière, couronnée à diverses reprises, de romancier et d'historien. D'une ceuvre qui compte près de trente volumes, tous remarquables par leur force émotive, leur élan, citons l'Histoire du Poitou, la Vie quotidienne en Vendée pendant la Révolution et la Vie quotidienne des Templiers au Xllle siècle parue en 1975. La Vie quotidienne de Napoléon en route vers Sainte-Hélène Pourquoi, après Waterloo, Napoléon s'est-il attardé à Rochefort et à l'île d'Aix ? Pourquoi renonçant aux projets d'évasion qu'on lui proposait, choisit-il de se rendre, le 15 juillet 1815, aux Anglais ? A travers l'évocation de la vie quotidienne de l'empereur déchu, contraint à l'exil, Georges Bordonove répond à ces questions : il apporte des précisions nouvelles, tirées des papiers, inexplorés jusqu'ici, de l'amiral Baudin qui, en 1815, commandait la corvette La Bayadère sur laquelle l'Empereur aurait pu aisément passer en Amérique. En outre l'auteur s'est attaché à montrer comment, au fil des jours, du Bellérophon au Northumberland, Napoléon, hier ennemi redouté et haï de l'Angleterre, devient un réfugié politique, puis un captif, enfin un déporté qui, par sa simplicité et sa dignité, éveille chez les soldats et les marins anglais commis à sa garde l'admiration autant que la pitié. Georges Bordonove raconte aussi comment à bord du vaisseau qui l'emmenait à Sainte-Hélène l'idée vint au proscrit de dicter ses mémoires, léguant ainsi à la postérité l'impérissable image devenue légendaire. Cette extraordinaire mutation psychologique méritait une étude ; elle s'inscrit parfaitement dans cet ouvrage historique qui est aussi le plus passionnant des récits. Le plus émouvant également puisqu'il nous permet de découvrir les rêves qui hantent l'Empereur tandis qu'il arpente le pont ou braque sa lorgnette sur l'horizon immense...