La vie de famille chez les Pascal

En deux versions qui ont eu grand succès, Gilberte nous offre des textes émouvants, irremplaçables pour la connaissance de Blaise Pascal. Pour la première fois, une lecture attentive en révèle des aspects inédits. Mais Gilberte n'écrit pas une biographie de son frère, elle se fait une obligation de témoigner de ce qu'elle a vécu avec lui, pendant plus de vingt-six ans, en des périodes cruciales: enfance, retraites, derniers mois. Ce qui explique des lacunes qu'André Bord signale; ce qui excuse les erreurs qu'il se fait un devoir de rectifier. Des voies nouvelles choqueront parfois certains. Ils pourront ne pas en tenir compte. Ils pourront aussi, selon le pur esprit pascalien, s'attacher à les vérifier sans a priori, avec la même minutie persévérante qui a permis de les découvrir, car la tradition ne doit jamais prévaloir contre les faits. Cet ouvrage dévoile un Pascal plus authentique, à la fois encore plus grand et plus humain.

Les Lumière et Ténèbres dénonce d'abord les légendes fallacieuses qui ont défiguré Pascal. Puis nous fait assister, à travers les épreuves et les nuits, à la montée continue du plus grand des Français vers la sainteté, en même temps que son génie brille en de nombreux secteurs profanes. On découvre des perspectives insoupçonnées: un amour malheureux, une famille, les Chardon, dont l'influence fut décisive sur Etienne, Blaise et Florin, les retraites de Pascal à Bienassis. L'alternance de la lumière et des ténèbres se retrouve en philosophie qui conduit à la théologie, et dans la religion qui conduit à la mystique. Les témoignages se multiplient. Le Père Bro, o.p., frère Roger de Taizé, sœur Emmanuelle et beaucoup d'autres, et des plus jeunes, l'attestent: Pascal est non seulement un génie spirituel, mais un maître à penser et à vivre, la voix que le XXIe siècle attend.

Si le génie pascalien brille toujours d'un éclat intact, la plupart des vêtements dans lesquels l'avait enserré le romantisme ont cédé à l'usure du temps. Une meilleure connaissance des textes et de l'époque nous a restitué le Pascal rieur et ardent qui a composé les Provinciales, le Pascal engagé dans le mouvement des sciences et lié à nombre de mathématiciens et de physiciens, et un Pascal écrivain dont le style apparaît désormais comme la réussite d'une ample tradition esthétique, celle des parlementaires gallicans, tout opposée au style "jésuite" . Loin d'être un solitaire, l'inventeur de la machine à calculer appartenait à toutes sortes de riches réseaux. On a aussi cru longtemps que l'auteur des Provinciales et des Pensées manquait de culture religieuse : les théologiens de Port-Royal, un Antoine Arnauld ou un Pierre Nicole, répétait-on après les pamphlétaires jésuites du XVIIè siècle, lui fournissaient les matériaux que ce jeune homme au coup de plume facile mettait en forme. Pascal s'est -il nourri de la théologie mystique de saint Jean de la Croix ? A cette délicate question les réponses restaient aussi rapides que contradictoires. Les prises de position n'étaient en fait étayées par aucune véritable enquête. Le savant ouvrage de M. André Bord comble donc une lacune. Voici enfin les pièces du dossier. Et dans quel débat ! Il s'agit pas ici de deux auteurs mineurs, mais de deux écrivains théologiens dont l'envergure n'échappe à personne. Avant d'en venir aux textes eux-mêmes, M. Bord a su s'inscrire dans un courant très vivant des recherches littéraires : la reconstitution des milieux et des réseaux à l'intérieur desquels se tissent peu à peu les oeuvres singulières. Cette géographie littéraire et spirituelle, déjà pratiquée avec bonheur par M. Jean Mesnard, en particulier à propos des mais de Port-Royal, nous met en présence d'échanges si intenses entre l'entourage de pascal et la Carmel que, de la part du premier, une ignorance totale des écrits de Jean de la Croix perd toute vraisemblance. Illusion donc de s'imaginer que sur Pascal tout est dit, et que l'on vient trop tard ! L'ouvrage de M. Bord atteste que des enquêtes ambitieuses peuvent toujours renouveler notre lecture du théologien de Port-Royal. Quand on referme ce Pascal et Jean de la Croix, les textes pascaliens viennent de gagner encore en densité. Extraits de la Préface

A partir du IIIe siècle après Jésus-Christ, Plotin représente la philosophie grecque, trésor de pensée inépuisable. Il en fait une synthèse remarquable et originale : la rationalité poussée à son paroxysme jusqu'à se dépasser. Plotin prétend conduire à Dieu. Jean de la Croix a-t-il lu les Ennéades bien connues en Espagne au XVIe siècle à travers la traduction latine de Ficin ? S'en est-il inspiré comme le feront Augustin et Thomas d'Aquin ? Le mysticisme de Plotin est-il celui de Jean de la Croix ? Cette étude, sans a priori, laisser parler les textes et fait tomber bien des préjugés.