Façonner le passé. Représentations et cultures de l'histoire

Lors de la découverte du Nouveau Monde, juste avant le mouvement de colonisation et la mise en place de la traite négrière, une assemblée de sorciers qui en voulaient particulièrement au genre humain aurait eu l'idée d'un maléfice particulièrement redoutable : faire en sorte que la couleur de la peau, dans les sociétés à venir, soit liée au rang... Du fait de la transmission héréditaire des caractères physiques, c'était condamner l'humanité tout entière à se segmenter interminablement, génération après génération, en fonction d'apparences fatalement inscrites sur le corps.Professeur d'anthropologie à l'université d'Aix-Marseille-III, Jean-Luc Bonniol propose dans cet ouvrage une réflexion sur la manière dont s'articule un destin biologique - la couleur de la peau - avec la gestion sociale de cette marque, à partir de l'histoire des Antilles de colonisation française du XVIIIe au XXe siècle. Il montre comment ces sociétés, confrontées à une correspondance originelle, au départ fortuite, entre une inégalité sociale et un contraste de couleur, ont géré les traits biologiques et surtout la transmission de ces traits par une « économie » matrimoniale bien surveillée, comment en quelque sorte le biologique a enregistré en lui l'ordre du social et comment par là une idéologie s'est véritablement incarnée.Cette étude des sociétés créoles fait non seulement comprendre les dangers d'une pérennisation des différences et d'une cristallisation des hiérarchies, mais contribue aussi à la mise au point d'outils d'analyse qui permettent, par-delà les incantations de l'antiracisme, de conjurer le maléfice de la couleur et d'entrevoir un monde résolument non racial.

La notion de métissage renvoie à l'irruption dans nos sociétés de l'hétérogène, et permet de rendre compte de l'existence d'une pluralité de populations et de traditions culturelles qui s'interpénètrent en contradiction avec le sentiment d'unité forgé lors de la lente constitution d'une nation comme la France. Mais n'est-elle pas trop et mal employée dans la mesure où elle servait d'abord à décrire un phénomène spécifique, né à l'époque moderne, et lié à la découverte, puis à la mise en valeur des nouveaux mondes ? Le cas antillais, certainement le plus exemplaire par les rencontres de populations et de cultures qui le caractérisent, prend dans ce volume une large place, mais les contextes d'autres contrées coloniales et de métropoles contemporaines élargissent le propos. Cet ouvrage transdisciplinaire permet de revenir à l'usage premier du mot " métissage ", et d'examiner ses dérives successives.

Comment circulent les musiques et les danses dans le monde contemporain? Quels sont les éléments déclencheurs de la mobilité géographique des artistes? En quoi est-elle liée à leur mobilité sociale et modifie-t-elle leur statut? Quelle est la portée de ces déplacements sur les musiques elles-mêmes et leur signification, et quels ajustements provoquent ces changements de contextes? A partir des parcours de sept musiciens et danseurs issus des Amériques, de l'Egypte, des îles de l'océan Indien et de la France, cet ouvrage écrit à plusieurs mains dégage des logiques communes de circulations et de transformation dont les artistes que nous avons accompagnés plusieurs années durant sont à la fois le témoin et la personnification. Par le prisme de la musique et de la danse, il apporte un éclairage novateur sur les processus liés à la mondialisation.

Poète, romancier, René Depestre est l'une des figures les plus originales de l'avant-garde artistique et intellectuelle de l'après-guerre. Sa vie suit les chaos de l'histoire et en épouse un temps les espoirs : à Paris, il rencontre André Breton, Louis Aragon et les surréalistes, et débat avec le représentant du mouvement de la négritude, Aimé Césaire ; en Tchécoslovaquie, il se lie d'amitié avec Pablo Neruda ; à Cuba, il s'engage auprès de Che Guevara et soutient le régime de Castro. C'est toute l'effervescence de cette vie d'engagements, et de désillusions aussi, que restitue ce livre. Il revient sur les grandes questions de la décolonisation et de la négritude. René Depestre, qui se définit lui-même comme "Haïtien errant", entend dépasser les séparations raciales, qui sont autant de pièges où s'appauvrit la diversité des cultures et des corps. "Porter tendrement sa couleur de peau", cette paix ne s'obtient que si l'on sait conjuguer la force de l'art et l'ardeur de l'action.