Vichy et l'ordre moral

La Justice française s'est singularisée jusqu'en 1958 par un défaut évident, tant de sélectivité intellectuelle à son entrée, que de formation préalable des magistrats. Refusée pour des raisons politiques, la professionnalisation de la magistrature s'est imposée dans son acception actuelle à l'issue d'une crise récurrente de son recrutement. C'est au prix fort de l'instauration d'un concours exigeant, de la création d'une grande école (l'ENM) et plus encore d'une véritable propagande en direction des lycéens et des étudiants que la Chancellerie est parvenue, dans les années 1970, à redorer l'image des fonctions judiciaires auprès de la jeunesse. Aujourd'hui encore, cette politique continue à produire ses effets. Interrogés sur leur itinéraire professionnel, les magistrats emploient toujours les mots-clefs du discours tenu par la Chancellerie des années 1960. Par delà la diversité des motivations invoquées - du hasard pur à la vocation presque mystique en passant par la nécessité ou des rencontres déterminantes -, l'importance de l'image positive des fonctions judiciaires se révèle toujours aussi cruciale. Image ou mirage? Car les témoignages recueillis ici ne sont pas exempts, parfois, d'une certaine désillusion. C'est notamment le cas des magistrats entrés dans la carrière dans le dessein de transformer de l'intérieur justice et société. Leur discours prend alors la tournure d'un message à destination des plus jeunes, qui insiste davantage sur les motifs pouvant conduire... à ne pas devenir magistrat. Biographie de l'auteur Marc Boninchi (auteur de Vichy et l'ordre moral, Puf, 2005) et Catherine Fillon sont maîtres de conférences en histoire du droit à l'Université Jean-Moulin-Lyon III. Arnaud Lecompte est éditeur et membre du Centre européen pour l'histoire de la justice contemporaine.

Entre l'abolition de l'esclavage, en 1848, et les indépendances, dans les années 1950-1960, une réglementation du travail s'est progressivement et très diversement implantée dans les colonies, qu'elles soient dites de plantation, d'exploitation ou de peuplement. Ce sujet méconnu a fait l'objet d'une recherche collective de plusieurs années ayant mobilisé de nombreux chercheurs et dont ce livre est issu. Il repose sur l'exploitation de milliers de documents d'archives, en très grande partie inédits, qui dessinent une situation ambiguë : d'un côté, une volonté de protection qui s'affirme de plus en plus nettement au fil du temps dans les textes ; de l'autre, la persistance de l'exploitation d'une main-d'oeuvre "indigène" mal-traitée, quelquefois jusqu'au pire et poussée à l'exaspération. Du Maroc à l'Indochine, du Cameroun aux Antilles, ce livre apporte une pierre inédite à l'histoire du colonialisme et à celle du droit social et lève un coin de voile sur le "mauvais sort" fait aux travailleurs de l'outre-mer qui n'est pas sans lien avec l'aspiration des peuples à l'indépendance.