Vonnas 12 juin 1944, " La folle entreprise "

La linguistique contemporaine, dans son immense majorité, admet comme une évidence le principe selon lequel la relation de la forme ("le signifiant") au sens ("le signifié") est arbitraire. Ce choix théorique repose sur une illusion fondée sur une certaine conception de la langue, selon laquelle l'unité significative privilégiée est le morphème (on ne voit effectivement pas de motivation naturelle à désigner spécialement par le mot nez cet appendice bien connu). Cet ouvrage démontre que l'élément minimal significatif est en réalité le trait phonétique, composante du phonème (lui-même constituant du morphème), lequel, en tant que propriété articulatoire, établit un lien naturel (donc non arbitraire) avec le signifié : ainsi, le mot nez et tous ceux qui concernent cet appendice comportent-ils le trait [nasal] et ce non seulement en français mais aussi dans la plupart des autres langues, sans qu'un lien typologique entre elles puisse être invoqué. Là gît l'innovation de la théorie défendue ici : l'hypothèse (démontrée empiriquement) que le trait phonétique est pertinent pour représenter la structuration lexicale. Ainsi émerge un nouveau paradigme au sein des sciences du langage, fondé sur le postulat que les formes n'ont rien d'arbitraire relativement aux significations.

Darrâj le Sourd, Dâgher le Têtu, Asad El-Dîn le Renfrogné, Sulaymân le Buffle, Najm El-Dîn le Jaloux et quelques autres remplissent ce volume du fracas de leurs armes. Insoumis par vocation, pilleurs de caravanes et d'entrepôts par nécessité, habitués des coups de main et des expéditions solitaires, ces montagnards pieux, truculents et héroïques savent que leur destin est inextricablement mêlé à celui de Baïbars. Mais il leur faudra encore apprendre que le monde est gouverné par des forces terribles et mystérieuses; dure leçon, dont ils n'ont pas fini de payer le prix... Et Baïbars poursuit son irrésistible ascension, en dépit de tous les complots: il rencontrera le Qutb, le "Pôle" mystique, qui gouverne secrètement l'univers. Ses aventures se poursuivront dans le prochain volume: La trahison des Emirs.

Proclamé sultan d'Egypte et de Syrie, Baïbars affronte de nouveaux périls : fanatisés par le prêtre Jaouane, les royaumes de la Côte syrienne s'embrasent, les aventuriers et les desperados pullulent. Menant son armée à un train d'enfer, Baïbars déploie des prodiges de valeur, mais sera-t-il de taille face au puissant empereur de Byzance ? Chîha parviendra-t-il à vaincre l'entêtement des Ismaéliens ? Le Chevalier sans Nom, plus connu désormais sous l'appellation de Rempart des Pucelles - sorte de bandit jovial et truculent, cyniquement âpre au gain et d'une moralité douteuse, mais pouvant à l'occasion mettre son courage indomptable et sa force herculéenne au service de la justice et de l'innocence - finira-t-il par révéler son identité véritable ? Autant de questions qui seront éclaircies dans ce volume... puis dans le suivant, «La revanche du Maître des Ruses».