Savoirs N° 30/2012 : Apprendre avec les technologies numériques

Notre société occidentale est paradoxale. D'un côté, elle s'affirme matérialiste : notre culture matérielle s'étale dans les magazines de mode, les revues de design, les suppléments des quotidiens du dimanche. Des sommes considérables sont consacrées chaque année à l'achat de biens de consommation et l'indice de la consommation des ménages sert à mesurer l'état d'esprit de nos concitoyens... Mais d'un autre côté, hors de quelques laboratoires d'anthropologie et des rares aventuriers du savoir qui se sont hasardés à penser leurs rôles dans notre vie psychique ou cognitive, les objets restent ignorés des sciences humaines. Les sciences humaines construisent, en effet, des paysages psychologiques, économiques, sociaux, dans lesquels les êtres humains flottent, désincarnés, dans un espace dont toute matière a disparu sans sols, sans plafond, sans murs, sans portes ni fenêtres, sans meubles, sans lumières, sans couleurs ni odeurs... Des mondes sans objets ! A l'encontre de ces approches, cet ouvrage démontre, en s'appuyant sur plusieurs disciplines, qu'au contraire les relations sociales ne peuvent exister qu'au travers des objets, qui sont, avec le langage, les médiateurs obligés des processus relationnels entre les êtres humains, et entre les êtres humains et le monde dans lequel ils vivent.

Ce livre est construit autour de deux problématiques : d'un côté comprendre les environnements d'apprentissage, de l'autre les construire, ces deux champs renvoyant l'un à l'autre dans un processus dynamique de recherche. Comprendre pour construire, construire pour comprendre, expérimenter, analyser.

Les technologies numériques de communication appartiennent maintenant à notre ordinaire depuis une bonne dizaine d'années, et font que peu ou prou, nous sommes tous devenus des pronétaires actifs ou potentiels. L'apprentissage permanent, tout au long de sa vie, et les conditions qui le rendent possible à distance deviennent un sujet central de recherche, car les êtres humains doivent s'adapter au cyberespace et apprendre de lui. Cela peut conduire à la réalisation d'un ensemble de recherches en continuum des travaux sur le rapport au savoir et l'apprenance sur les réseaux numériques. La recherche connaît encore peu les modalités d'apprentis- sage des apprenants adultes en FOAD. Comme acteur de ce mode d'apprentissage, nous savons que la FOAD est un concept, un processus et un dispositif, et qu'elle n'est pas adaptée à tous les apprenants. Les abandons et les échecs de ces derniers sont plus élevés qu'en présentiel aussi avons-nous choisi ce thème d'étude et d'analyse, afin de découvrir quels sont les comportements, les stratégies des apprenants qui ont terminé avec succès une formation ouverte et à distance. Si l'on connaît les raisons de la réussite, on peut espérer modéliser les résultats afin d'aider les futurs apprenants numériques et limiter ainsi les risques d'abandons ou d'échecs. Ce manuscrit s'inspire de travaux de recherche menés depuis six ans, ainsi que de la thèse de doctorat en sciences de l'éducation de l'auteur, soutenue à l'Université de Toulouse le Mirail.