Un baume pour le coeur

Casaquemada est une île des Caraïbes. Une île que l'on cherchera en vain sur les cartes, mais qui n'en est pas moins tristement réelle. Originaire de l'Inde par ses ancêtres, Raj est né sous cet heureux climat - propice en fait à toutes les misères, à toutes les dérélictions. Il partira, comme en rêve, chercher loin vers le nord un ailleurs où il puisse enfin se sentir chez lui. Mais est-on jamais chez soi quelque part ? Après la publication en français de ce premier roman (1992) et des deux suivants (L'Innocence de l'âge, 1993 ; Tous ces mondes en elle, 1999), la critique n'a pas hésité à saluer N. Bissoondath comme "l'un des plus grands écrivains d'Amérique du Nord". "Je reste confondu par un tel talent." "Une intrigue conduite de main de maître... Un récit qui brasse cent péripéties, cent personnages, cent univers." "Rares sont les romans qui nous entraînent à de telles altitudes, à de telles profondeurs."

Yasmin, la quarantaine venue, s'envole vers la Caraïbe de son enfance, non dans l'idée de " pèleriner " sur les lieux du passé, mais pour y disperser les cendres de sa mère. Ce séjour imprévu dans l'île où elle est née ne fera d'abord qu'aviver son inquiétude... Jusqu'au jour où la vieille servante de la famille en vient à lui parler de sa mère - et à lui livrer un secret qu'on s'était toujours ingénié à lui cacher. D'où sommes-nous au juste ? Du lieu où voudrait s'enraciner notre désir ? Mais ne passons-nous pas notre vie à nous tromper sur ce que nous croyons être notre désir ?.... Bissoondath avec ce récit, acclamé outre-Atlantique comme son plus grand livre, nous offre un roman tout de murmures et de confidences, tout bruissant de silence. Un grand silence déchiré par la douleur, la solitude... à travers quoi se donne à entendre la clameur des passions jamais éteintes : une vaste rumeur d'incendie.