LES IDEES MODERNES SUR LES ENFANTS

Pourquoi Descartes était-il toujours attiré par les femmes qui louchaient, et Rousseau excité par un trait émotionnel très particulier ? Pourquoi y a-t-il des fétichistes de l'?il, de la main, des cheveux, de l'odeur, du mouchoir, de la voix, des fesses, des bottines (la liste est infinie), voire d'une qualité psychique ? Qu'est-ce que le fétichisme sexuel ? Dans ce texte fondamental qui marqua les plus grands psychiatres (Krafft-Ebing), psychanalystes (Freud) et sexologues (Ellis), Alfred Binet (1857-1911) dévoile comment, et pourquoi, par le biais d'un fétiche, il peut arriver à chacun d'entre nous d'obtenir une excitation sexuelle.

Alfred Binet (1857-1911), fondateur de l'Année psychologique est considéré comme le chef de l'école française de psychologie expérimentale. A côté de ses travaux scientifiques, il a étudié la psychologie des auteurs dramatiques, donnant le premier au mot "témoignage" son acception psycho judiciaire actuelle. L'étude des faits cliniques et de psychiatrie, recueillis dans les Altérations de la personnalité, lui fait rejeter la théorie de la conscience-épiphénomène de Huxley. Attiré par le théâtre (il sera l'un des collaborateurs favoris d'A. de Lorde pour le répertoire du "Grand Guignol"), il met en place un questionnaire destiné aux auteurs dramatiques pour étudier la manière dont se passe le processus de création. Il interroge Victorien Sardou, Alexandre Dumas fils, Alphonse Daudet, Edouard Pailleron, Henry Meilhac, Edmond de Goncourt, François Coppée, Paul Hervieu, François de Curel, André de Lorde. Ce volume, à l'instar de la célèbre Enquête sur l'évolution littéraire de Jules Huret (1891), apporte la réponse des dramaturges interrogés, précieux document pour la connaissance du théâtre des années 1880-1910.

Fruit d'une collaboration entre les différents membres de son laboratoire, cette introduction à la psychologie expérimentale répond à cette période (1894) à un manque : il n'existait pas d'ouvrage élémentaire de psychologie scientifique. La grande nouveauté réside dans la place importante accordée à l'étude de la mémoire.