Prisonniers et prisons de la Terreur

Oublié de l'Histoire, Lacenaire a été « ressuscité » cent ans après sa mort (1835) par Marcel Carné dans son célèbre film Les Enfants du paradis.Stendhal, Théophile Gautier, Hugo et bien d'autres l'ont évoqué. Ses Mémoires, rédigés à la hâte en prison et publiés après son exécution, ont connu un succès de librairie phénoménal. C'est que Lacenaire fait partie de la catégorie des criminels révolutionnaires qui, de tout temps, ont fasciné l'opinion, prenant place entre Cartouche et Mandrin, et préfigurant Baader et sa bande.Dandy, poète, philosophe, en même temps qu'escroc et assassin, Lacenaire ne pouvait que séduire et scandaliser la société française de 1830, intellectuels compris qui vit en lui un « monstre » romantique. Il est vrai que par ses origines bourgeoises, l'étendue de sa culture, son humour ravageur et son sens de la provocation ('Je tue un homme comme je bois un verre de vin'), Lacenaire ne pouvait laisser indifférent le public parisien qui se pressait aux portes de la prison de La Force pour le voir. De fait, la personnalité de l'assassin estompe l'abomination des méfaits qui l'ont conduit à l'échafaud, et continue de hanter l'imaginaire collectif.

Le 25 mai 1926, en plein Paris, Samuel Schwartzbard, Juif russe anarchiste, abat de sept balles de revolver le dirigeant nationaliste ukrainien, Simon Petlioura, qu'il estime responsable des terribles massacres perpétrés contre ses coreligionnaires ? des massacres qu'il perçoit avec lucidité comme l'annonce de la catastrophe à venir. Une fois son geste vengeur accompli, l'homme se laisse arrêter sans résistance : il a tué avec préméditation et assume son acte en toute conscience.

Fils de perdition, traître déicide, suppôt de Satan, depuis des siècles Judas n'en finit pas d'attirer sur son nom les pires malédictions. Par un baiser fatal, et pour quelques deniers seulement, il aurait livré son compagnon, son Rabbi, son Maître bien-aimé, à ses pires ennemis... Forfait horrible, incompréhensible : pourquoi cet homme qui aima Jésus au point de tout abandonner pour le suivre, qui, durant deux ans au moins, l'accompagna, chassant comme lui les démons et accomplissant comme lui des miracles, pourquoi cet homme aurait-il soudain trahi ? Il y a un mystère Judas. Frappé par l'énormité de l'accusation et le caractère unanime et passionnel d'une condamnation sans procès, Rémy Bijaoui cherche à rétablir la " vérité judiciaire " sur l'affaire Judas. Avec le regard objectif de l'historien et la précision du juriste, explorant toutes les interprétations possibles de cette " trahison " déconcertante, il dénonce les idées reçues, dissèque les mobiles, pèse les charges de l'accusation et passe au crible d'une analyse acérée les propos des témoins - peu nombreux - et, bien entendu, ceux de Jésus lui-même. Au terme de cette enquête menée avec brio à la lumière des Evangiles, le Judas de la légende, l'apôtre maudit, ce félon grimaçant et cupide, prend un autre visage, infiniment plus troublant - celui du sacrifié, du bouc émissaire, du premier martyr de la chrétienté.