Les visages pâles

Résumé : Avec ce carnet de choses vues, Solange Bied-Charreton nous plonge dans l'univers du métro : l'histoire d'une ligne, la construction de son tracé, les couleurs, la lumière, les usagers qui la fréquentent ou les événements qui s'y produisent... L'auteur s'attache au moindre détail et, dans une perspective d'épuisement du réel, dessine l'humeur d'un monde souterrain secret mais accessible. Une balade poétique au coeur du métro parisien qui en révèle l'originalité, le tragique, mais aussi le charme. Car "chaque voyage sera toujours autre chose que le précédent. Et il y aura encore tant à dire et à voir, à décrire, à rendre par l'écrit. Alors redescendons dans le métro et puis recommençons". Solange Bied-Charreton a publié trois romans chez Stock : Enjoy (2012), Nous sommes jeunes et fiers (2014) et Les Visages pâles (2016).

Charles Valérien est un jeune homme d?aujourd?hui. Il a hérité à vingt-quatre ans l?appartement de sa marraine à Passy. A décroché son premier emploi. S?est acheté des meubles sur Internet. S?est filmé en train de poser son parquet. Un beau début dans la vie, une vie qui n?a cependant de valeur que dans le virtuel. Pour lui comme pour ceux qu?il fréquente, c?est sur ShowYou, le réseau social le plus fréquenté au monde, qu?on s?exprime, qu?on existe et qu?on se montre sous son meilleur jour. Mieux, qu?on gagne le respect de ses supérieurs hiérarchiques. Il rencontre au même moment Anne-Laure, dite « Al », étudiante à la Sorbonne, et les membres farfelus de son groupe de rock. Aucun d?entre eux ne possède de compte utilisateur sur ShowYou. Un monde existerait donc, en dehors d?Internet. C?est de ce monde, en plus d?Anne-Laure, dont le narrateur tombe amoureux. Un danseur androgyne, une blogueuse en colère, une vieille dame asociale et un écrivain obèse, miroir déformé du jeune homme dans sa solitude, animent également cette fable contemporaine où le divertissement à tout prix n?a pas raison de l?ennui, où celui qui assiste à la vie des autres ne domine pas forcément la sienne, où l?ennemi n?est pas celui qu?on croit.Enjoy est une peinture de la « Génération Y », la net generation, jamais loin de ses écrans de contrôle, mais qui le perd, sincère à défaut d?être cynique, en proie au désoeuvrement dans l?enfer du voyeurisme.

« Ensemble ils avaient eu des désirs d?ailleurs, mais ce n?était jamais un ailleurs misérable. Le dénuement pour vivre mieux, pas pour mourir. La vie dans des huttes, si l?on voulait, mais dans une ambiance détente, où ne se trouverait aucun clochard. Ils auraient eu peur de rencontrer de vrais pauvres. Enseignante en banlieue nord, Noémie en fréquentait pourtant tous les jours, mais c?étaient des pauvres accessibles, qu?on aimait instruire, issus de la diversité, et qui l?enrichissaient de leurs différences. Avec les autres, on ne savait pas, c?était trop loin, ils avaient sans doute des maladies, des bras en moins. Ce loin pourtant qu?ils chérissaient se devait de comporter des dangers, des surprises. Ils s?y préparaient pour quand ils se décideraient à franchir le pas, aller là-bas, à l?autre bout de la Terre, sans savoir où. »Nous sommes jeunes et fiers est le récit d?un retour aux sources. Mais quelles sources convoque-t-on lorsque celles-ci renvoient au désir d?un monde débarrassé de civilisation? Produits des discours publicitaire, écologique et culturel, Ivan et Noémie, nouveaux Adam et Ève à l?insatisfaction permanente, bercés par le voeu chimérique d?une vie plus vraie, sont les figures tragiques d?une époque où la quête de sens prend parfois la forme inattendue d?un voyage sans retour.

Quand Raoul Estienne s'éteint au soir d'une vie d'industriel, ses trois petits-enfants prennent la route. Ils enterrent un vieil homme, ils enterrent leur enfance. La demeure familiale est trop grande, trop vide, trop muette pour leur père qui voudrait bien s'en débarrasser. Ce serait pour eux un ultime coup dans une plaie que la société française acidifie chaque jour davantage. Nous sommes en janvier 2013, Hortense, la trentaine décidée, a fondé une start-up qui cartonne. Sa soeur Lucile traîne ses talents de graphiste solitaire dans l'une des tours postmodernes de La Défense. Alexandre, lui, est poussé dans le mouvement de La Manif pour Tous. Lorsque les agitations dégénèrent, lorsque Lucile tombe amoureuse de Charles, lorsque enfin le désordre s'empare de l'existence d'Hortense, tout bascule. Un grand roman contemporain, une satire sociale où résonnent humour, tragédie et émotion. Avec une tendre férocité, Solange Bied-Charreton signe l'ambitieux roman des croyances abandonnées, des destins avortés. Jean Birnbaum, Le Monde des livres. Un excellent roman. Vincent Trémolet de Villers, Le Figaro.