La chanson de l'arbre

Aussi loin que Renard s'en souvienne, il n'a jamais eu qu'une amie, l'Etoile, qui guide ses pas chaque nuit dans la grande forêt. Un soir, la douce lumière de l'Etoile n'apparaît pas. Et Renard doit affronter seul l'obscurité. Perdu, attristé, il se met en quête de son étoile. Ce faisant, il explore les bois et découvre un superbe ciel étoilé. Heureux et rassuré, il trouve son propre chemin à travers la forêt. Une magnifique histoire sur l'amour, l'amitié, la perte d'un ami et la route sinueuse vers un nouveau bonheur et la connaissance de soi.

Résumé : Sous la terre, le ver rêve d'espace et de tranquillité. Au-dessus de lui, l'oiseau rêve de calme et d'immensité.

Résumé : Dans une très ancienne forêt, un jeune écureuil découvre un magnifique gland qui scintille au milieu des fougères. Il décide de le cacher dans un endroit mystérieux, où aucun arbre ne pousse. L'hiver passe, le printemps revient. Le petit écureuil se précipite à la clairière et creuse : son trésor a disparu ! Alors, quand vient l'automne, il grapille le plus de glands possible et les enfouit au même endroit, espérant que l'un d'eux, au moins, reste à sa place. Les années passent et le trésor du petit écureuil grandit, redonnant vie à la clairière.

Étonnant personnage que ce William Beckford (1760-1844), "aristocrate, esthète, dilettante prodigieusement doué" qui subit l'influence d'un certain Alexander Cozens qui l'initia à la littérature orientale. Influence déterminante puisque Esplendente et autres histoires regroupe divers contes (écrits directement en français ou traduits de l'anglais) invitant au voyage dans le temps et dans l'espace (la naissance du brahmanisme, l'Arabie rêvée, le XVIIe siècle espagnol...), et nous attire aussi dans les zones les plus inusitées de la conscience et de la perception. Quant à Vathek, il s'agit d'un conte oriental composé sur le modèle des contes philosophiques de Voltaire. Le calife Vathek s'est consacré au service de l'esprit du mal, Eblis. Le récit se déroule dans un crescendo de surnaturel et de visions horrifiques jusqu'à la condamnation terrible et irrévocable. Un classique de la littérature romantique noire rédigé directement en français.