La ville et l'empire. Rio de Janeiro au XVIIIe siècle

Résumé : Découvrez le Japon féodal du XVIe siècle à travers les yeux de Carlos, un prince du Congo, de Pedro, un Luso-Brésilien, et d'Ana, une Japonaise catholique. La toute jeune cité de Nagasaki est alors au coeur du réseau commercial mondial dominé par les Portugais, et les Jésuites y répandent la religion catholique, sous l'oeil inquiet de Rome. Des pirates cruels, des marchands avides, des courtisanes énigmatiques, des samouraïs dévoués, des missionnaires, des espions, et de puissants seigneurs de guerre croisent la route des fidèles de toutes les religions. Passions intenses, ambitions, jalousies, et désirs de vengeance s'entremêlent dans un nouveau monde en émergence, qui relie Rome, Lisbonne, le Brésil, le Congo, l'Inde, la Chine, et le Japon.

En 1526, Isabelle de Portugal, considérée comme l'une des plus belles femmes de son époque, part en Castille à la rencontre de Charles Quint, roi d'Hispanie et empereur du Saint empire romain germanique. A ses côtés, elle sera la femme la plus puissante de la chrétienté : elle a conquis le monde avec grâce, amour, et intelligence. Elle a affronté les grands de son temps, de François Ier à Soliman le Magnifique, à la force de l'esprit. Elle était assise sur le trône d'Espagne lorsque celui-ci baignait dans l'or des Indes et que son pays natal faisait la conquête du Brésil.

Dans la jungle de ses souvenirs africains, Manuela Gonzaga tente de sauver une extraordinaire histoire d'amour pour l'Afrique et le Mozambique des affres de la maladie d'Alzheimer qui menacent la mémoire de sa mère. Avec la joie et la spontanéité de l'adolescente qu'elle était en arrivant là-bas, elle nous fait découvrir ce monde perdu, merveilleux et violent, qu'était l'Empire colonial portugais.

Plus connu en France sous le nom d'Henri le Navigateur, cet infant de Portugal est l'instigateur des grandes Découvertes portugaises. Mais pas seulement. Baron assoiffé de pouvoir et prince pragmatique, Dom Henri a toujours su lier ses intérêts à ceux de la Couronne, et se construire ainsi un patrimoine extraordinaire. En adoptant son neveu, pour raison d'Etat, ce descendant du fondateur de l'Ordre de la Jarretière est l'aïeul de Dom Manuel I, qui a découvert le Brésil, et de l'impératrice Isabelle, qui a régné sur le Saint-Empire Romain Germanique. Un homme de légende.