La Dégénérescence du Liban ou la Réforme orpheline

Ces dix textes, dont la production s'est étalée sur plus de trente ans, confrontent les cadres de vie imposés par la modernité à l'arsenal de dogmes et de traditions toujours vivaces dans l'espace arabe. Ils tentent de voir dans quelle mesure raidissements et compromis apportent des réponses viables aux défis concrets du présent. Sont ainsi interrogées la langue arabe, l'allégeance communautaire et l'image du corps en islam, autant que l'émergence de l'individualité et de l'esprit critique. L'aspiration à la démocratie est placée dans le prolongement de la libération multiforme des individus. Compte est rendu de la multiplicité des entraves sur lesquelles l'une et l'autre continuent de buter. Elles peuvent être dévoyées, essuyer des revers, partiels ou globaux ; elles continuent de marquer le présent, plus ou moins discrètement, en attendant des lendemains meilleurs.

1975 : le Liban entre dans la guerre. Il y restera quinze ans, pendant lesquels il occupera presque continuellement le devant de l'actualité. Durant ces quinze années, les tentatives d'explication n'ont pas manqué. Des dizaines de livres et d'innombrables articles ont été consacrés à ce conflit multiple qui, parfois, paraissait insaisissable à l'entendement. Mais rares sont ceux qui ont gardé longtemps leur pertinence, comme cet ouvrage qui se veut une histoire de la guerre du Liban, en sa première période. Salué par les spécialistes à sa parution, en 1994, il s'est imposé comme une référence irremplaçable. Ni une simple chronique ni un essai thématique, encore moins une oeuvre polémique, le livre de Samir Kassir se distingue de l'abondante littérature disponible par une démarche historique centrée sur l'événement et ses significations. Reconstituant méthodiquement la chronologie, il en fournit, à chaque séquence, les différentes clés de lecture, recherchées dans la dynamique même de la société libanaise aussi bien que dans l'environnement régional, loin de toute généralisation et de tout anachronisme. Né à Beyrouth en 1960, Samir Kassir était éditorialiste au grand quotidien «An-Nahar» et professeur d'histoire contemporaine à l'Université Saint-Joseph de Beyrouth. Il était parmi les premiers à déclarer ouvertement son opposition à l'hégémonie du régime syrien sur le Liban à travers ses éditoriaux et ses débats publics. Kassir était membre du Mouvement de la gauche démocratique dont il est le cofondateur. Il a été assassiné le 2 juin 2005 à Beyrouth, dans un attentat à la voiture piégée. Il est l'auteur de plusieurs livres parmi lesquels «Histoire de Beyrouth» (Fayard, 2003) et «Liban, le printemps inachevé» (édition posthume, Sindbad/Actes Sud, 2006).

Anthologie couvrant cinq recueils de poèmes dont la publication s'est étalée de 2008 à 2019 : Une carte pour deux personnes (2009), Prière pour les prémices du gel (2014), La Métaphysique du renard (2016), Morts sur mesure (2017), Deuil sans couronne (2019). Accablé au cours de ces années par la disparition, l'un après l'autre, de ses proches amis, notamment le poète Bassam Hajjar (l'auteur de Tu me survivras) et l'écrivaine et éditrice Mayy Ghoussoub, et grièvement blessé lui-même dans un accident de la route qui l'a plongé deux semaines dans le coma, le poète donne libre cours dans ces recueils au même sentiment de perte, mais avec des tonalités très variées allant du cri de douleur à la méditation métaphysique chuchotée. Il confirme avec brio sa renommée comme l'un des plus grands poètes arabes contemporains