Leçon de danse - NE

Claude Bessy ou une vie au service de la danse. Une brillante carrière d'Etoile mais aussi des escapades sur bien des scènes à travers le monde, dans les studios de cinéma et de télévision, devant l'objectif des photographes de mode, ou encore sur les pistes du cirque pour les galas de l'Union des Artistes. Depuis 1973, à l'Ecole de Danse de l'Opéra, elle a formé les grands noms actuels du monde de la danse. Avec une rigueur exigeante, d'aucuns disent avec une redoutable autorité. D'où une polémique récente sur laquelle elle fait le point dans ces pages.

Le premier livre illustré de la danseuse étoile Claude Bessy, de l'Opéra de Paris: la vie en images d'un danseur, de ses débuts à l'Ecole de danse jusqu'à ses adieux à la scène. Une sublime leçon de danse. Quelle petite fille n'a pas rêvé de devenir danseuse? Ces corps harmonieux et légers, semblant s'élever sans efforts dans les airs, évoquent un univers onirique et merveilleux. Mais pour accéder à cet équilibre esthétique parfait, à cette technique complexe et exigeante, des années de travail acharné sont nécessaires. La sélection des jeunes enfants est impitoyable, la formation est parsemée de concours, de répétitions inlassables, d'efforts physiques intenses, de larmes, parfois... Claude Bessy, de par sa double expérience de danseuse et de pédagogue, lève le voile sur cet univers peu connu du grand public, et nous révèle tous les secrets de l'apprentissage des élèves, de la vie communautaire d'un corps de ballet, de la création d'un spectacle, de la solitude de l'artiste, des sentiments exaltés de l'étoile. Jacques Moatti a photographié pendant plus de 20 ans les danseurs de l'Opéra de Paris, mais aussi le San Francisco Ballet, le Ballet de Pékin, la compagnie du XXe siècle de Maurice Béjart... Ainsi a-t-il pu suivre les débuts d'Aurélie Dupont, de Marie-Agnès Gillot, de Manuel Legris, de Laurent Hilaire ou encore de Nicolas Le Riche. Tous ces danseurs étoiles ont été formés à l'Ecole de danse de l'Opéra de Paris, dirigée, alors, par Claude Bessy. De la première année d'école au dernier spectacle, les danseurs sont photographiés dans tous leurs "états", sur scène, mais aussi dans les loges, en coulisses, en répétitions. Une face cachée dévoilée pour nous par un photographe de talent, et racontée par une femme d'exception, un témoin incontournable.

Extrait Leçon de danse 1 L'éveil Il y a sûrement quelque chose qui m'a fait dire que je voulais être danseuse, mais au fond de moi-même, j'ai beau chercher, je ne sais pas ou je ne sais plus. Je suis née dans une famille de comédiens et j'ai davantage entendu parler de théâtre que de danse autour de moi. La musique fut certainement un des premiers déclencheurs. Soudainement, un air qui donne envie de danser. Mais on ne peut pas dire que ça va forcément faire naître l'idée d'y consacrer sa vie. Ce sont deux choses différentes. Lorsqu'il est très jeune, l'enfant doit monter toujours plus haut pour essayer de mettre le monde à sa portée, et dans ce but il se hisse sur ses pointes de pied, instinctivement. Il monte, il monte... C'est peut-être cela aussi, l'envie de danser, le désir de s'élever. Il ne faut pas non plus sous-estimer le hasard, les circonstances de la vie qui donnent l'occasion de découvrir la danse, au cours d'un spectacle ou d'une émission à la télévision. A mon époque, le jeudi, j'allais jouer avec mes cousins dans la rue. Aujourd'hui, il faut faire du sport, être actif, cela fait partie de l'éducation. Les petites filles vont prendre des cours de danse ou de piano non pas parce qu'elles en émettent le désir, mais parce que leurs parents le souhaitent. L'envie des parents peut précéder celle de l'enfant. Pour autant je connais des mères qui adorent la danse, vont régulièrement au spectacle, et qui ne poussent pas leur enfant, mais l'éducation qu'elles dispensent est imprégnée de cette passion. Cela ne veut pas dire que la petite fille, plus tard, sera disposée à faire tous les efforts physiques qui seront nécessaires à une formation de danseuse. Certaines accrochent, d'autres pas. Le désir de danser peut exister sans que l'on soit obligé d'en faire son métier. On peut y trouver un grand plaisir mais ne pas avoir toutes les qualités nécessaires pour devenir un danseur. Cette différence est difficile à admettre. Connaître les limites de son corps est un exercice compliqué qui demande un long cheminement intérieur, une connaissance de soi qui ne s'acquiert qu'avec le temps. La danse classique est un art qui n'est pas naturel. Le corps est contraint en permanence, et certaines qualités physiques sont essentielles. L'enfant doit être souple du dos et des articulations afin de pouvoir lever les jambes. Il faut avoir un pied bien fait - ce qui n'est pas évident, tout le monde n'a pas de coup de pied, ce que l'on appelle la cambrure. Celle-ci est toujours naturelle et presque impossible à acquérir. On la fortifie en faisant travailler la musculature de la voûte plantaire afin de soutenir le pied. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.