Le maharadjah et le chansonnier

L'Amérique et la pensée scientifique sont apparues en même temps, lors d'une guerre des religions. En effet, il y a 500 ans, le monde européen a basculé du Moyen-Age à la modernité et l'Amérique est née. On a assisté à un changement majeur : la genèse d'un monde scientifique, le passage du médiéval au moderne ainsi que la colonisation des Amériques. De fait, deux nouveaux mondes sont apparus simultanément aux 16ème et 17ème siècles. D'une part, l'Europe s'est débarrassée de son carcan médiéval et, d'autre part, elle a ouvert les portes à la colonisation des Amériques en des circonstances assez troublantes. En effet, l'arrivée des premiers colons dans les Amériques est la conséquence directe d'une sanglante guerre des religions qui sévissait en Europe. Cette mutation radicale des valeurs et des comportements fut également et, dans certains cas, surtout le travail des femmes. En effet, le travail intellectuel et organisationnel des femmes est majeur dans la mutation culturelle durant les dernières années du Moyen-Age, durant la Renaissance et dans la concrétisation d'un Nouveau Monde en Amérique du Nord. Reliés ensemble, ces facteurs ont contribué à la fabrication de deux Nouveaux Mondes, l'un en Europe et l'autre en Amérique !

Qui est Marcel Legay ? Il a composé près de 1000 chansons, plus de 500 petits formats, édité 12 livres de chansons, chanté dans plus de 50 cabarets artistiques et dirigé 5 d'entre eux. Plus de 100 de ses chansons ont été enregistrées - et par les plus grands ! Il a fait l'objet de 20 oeuvres d'art, de 30 caricatures, de plus de 300 articles de presse et d'une thèse aux Etats-Unis. Pendant tout l'âge d'or des cabarets artistiques (1881-1914), il a été chanteur de rue, de café-concert, de cabaret, d'opéra, de salles de concert et fait des tournées européennes ! Et compositeur d'exception ! Et innovateur musical ! Plus qu'une simple biographie de son grand-oncle chansonnier et une réhabilitation de son oeuvre immense et originale, c'est une plongée au coeur de la vie chansonnière de la Belle Epoque à laquelle nous invite Yves Bertrand.

Pendant longtemps, les historiens n'ont pas prêté attention à l'impact des femmes sur le monde politique, philosophique, religieux et éducatif. En effet, il y a eu plusieurs sélections de faits qui ont entraîné la disparition d'éléments importants dans l'histoire concernant l'impact des femmes sur la culture, surtout celles qui étaient hors du commun. Plusieurs historiens ont tout simplement répété ce que les précédents avaient dit sans vérifier leurs sources. Il est possible que les historiens aient minimisé le rôle des femmes. Bien sûr, il est plus difficile de trouver de l'information sur les femmes puisque les hommes écrivaient sur les hommes... qui partageaient leur religion et leurs idées. C'est un travail d'archéologie culturelle et d'anthropologie et une difficile tâche que de reconstruire l'histoire à partir d'une absence d'information sur le rôle des femmes. Il faut, de temps à autre, compléter l'information qui manque en puisant des éléments dans la logique sociale et culturelle de l'époque. Partir d'une telle logique et faire revivre des personnes exige de la rigueur dans l'analyse et de la curiosité. Voici donc un livre qui propose une histoire plus explicite quant à l'impact de plusieurs femmes sur l'imaginaire des historiens et des auteurs dramatiques. Leur influence sur la littérature et l'évolution des contextes culturels, notamment celui des pratiques religieuses, est bien réelle. Ces portraits de femmes (Sémiramis, Aspasia, Diotima, Théodora, Cunégonde, Marguerite Porète, etc.), qui ont pour caractéristique d'être hors du commun, montrent à quel point l'histoire pourrait s'écrire différemment. C'était à dire. Et c'est encore à dire.