Contes absurdes

Résumé : Suite à un accident de vélo, Arsène, quinquagénaire féru de courses cyclistes et en mal d'aventures sentimentales, se voit recueilli sur la péniche de Mandragore, magicien de son état. Les deux hommes se lient peu à peu d'amitié, sans se douter que l'apparente tranquillité dont ils jouissent sera mise à mal par deux frères en colère et une maîtresse délaissée. Derrière ce roman aux allures de conte jubilatoire se lit l'histoire d'une certaine Belgique qui se retourne sur ses stéréotypes pour s'en moquer.

Quand le silence chante comme une source, les voyageurs des confins viennent boire avec leurs frères de passage. Nu et seul, au milieu du désert, voilà Lazare tout accueil, animé par une confiance lumineuse et tremblante. Les vivants l'ignorent parce que sa langue traverse les mains sans recoudre les plaies. Aux charpies de mots, aux lambeaux de phrases, il demande l'impossible, l'impossible qui est aussi le plus nécessaire : vivre au lieu de s'enfermer dans cette grotte dont une pierre recouvre l'entrée.

Charles quitte Bruxelles pour vivre dans un village d'Ardenne. Il espère y trouver le calme, le bon air et une nature souveraine. Mais les vieux clichés ne résistent pas au choc des rencontres et à la colère du monde agricole. Car rien ne se passe comme prévu... Certes, Maria cultive des escargots, Jules sonne de la trompe de chasse, et André engloutit des casiers d'orval pendant que le gros Louis circule à bord de son tracteur. Mais il y a Irène, la fermière aux cheveux roux et ­le ­cortège de menaces qui pèsent sur l'agriculture traditionnelle... La crise de l'agriculture pousse les paysans au sacrilège. Des millions de litres de lait sont déversés sur les champs. Dans son style tout de délicatesse et d'impertinence, Le Lait de la terre constitue à la fois un roman d'amour et une plongée sans concession dans un monde rural.