Lontan. Une enfance réunionnaise dans le Sud sauvage

Par la volonté de ses habitants qui s'impose à tous, Mayotte est devenue un département français le 31 mars 2011 et aspire au statut de région européenne ultrapériphérique en 2014. Elle demeure cependant peu connue aussi bien en Métropole qu'en outre-mer. Cela est aussi vrai pour La Réunion, l'autre département français du sud-ouest de l'océan Indien, qui constitue pour elle une référence, sinon un modèle. La départementalisation de Mayotte est un défi pour la République. Il s'agit en effet d'intégrer en son sein une île comorienne, de traditions et de religion musulmanes, en proie au surpeuplement, à une immigration "clandestine" omniprésente et à l'hostilité d'une bonne partie de la communauté internationale. La population mahoraise en attend l'égalité sociale et le développement économique. Rien ne sera cependant possible sans une relation apaisée avec le reste de l'archipel des Comores dans le cadre d'un co-développement régional. Cet ouvrage apporte des données de base, tant naturelles qu'historiques, tant économiques que socioculturelles, sur Mayotte. Il analyse les défis qu'elle doit surmonter et trace les contours d'un projet mahorais durable, responsable et solidaire.

Si elle n'est pas neuve, l'idée d'une union francophone n'a guère prospéré jusqu'alors. Pourtant, forts d'une langue et de valeurs communes, les pays francophones constituent une force qui, structurée, peut créer un espace de co-prospérité et prôner une autre mondialisation que celle qui surexploite les hommes et les ressources, marginalise les uns et déclasse les autres. Ce plaidoyer pour la construction d'une Union francophone répond à 3 questions fondamentales : qui est concerné ? pour quoi faire ? avec quels moyens ? S'appuyant sur de nombreuses études et analyses, Wilfrid Bertile trace ici les grandes lignes de l'Union francophone qu'il appelle de ses voeux : "Les enjeux sont de taille, les obstacles nombreux, l'alternative inexistante. Réussir est une obligation".

La Réunion appartient à plusieurs espaces pour des misons géographiques, historiques ou institutionnelles : elle émerge dans le sud-ouest de l'océan Indien, mais c'est une île française européenne. En compagnie d'autres anciennes colonies, elle fait partie des Outre-mer français et des régions ultrapériphériques de l'Union européenne. A l'heure de la mondialisation, elle partage l'ensemble des préoccupations de la planète. Nous devrions bien connaître la France et l'Europe avec lesquelles nos relations sont quasi exclusives, mais ce n'est pas toujours le cas. Nous tournons pour ainsi dire le dos à nos voisins de l'océan Indien avec lesquels nos échanges restent limités. Nous ignorons les autres îles de "l'archipel France" et plus encore les autres régions européennes ultrapériphériques. Et que dire des problématiques mondiales qui nous semblent bien loin, alors que, comme les îles, la Terre est un monde "fini". Une telle situation n'est pas satisfaisante. Chacun doit se familiariser avec les différents espaces emboîtés et interdépendants dans lesquels évolue son territoire. Cette connaissance est en elle-même enrichissante pour l'esprit. Elle aide chacun à se positionner, à comprendre sa place et son rôle dans la société. Elle apporte aussi une meilleure compréhension du monde et de ses problèmes. Elle permet enfin de mieux oeuvrer pour le développement de La Réunion. Cet ouvrage, en apportant des informations de base, participe à la formation des jeunes, à l'information des citoyens, à une meilleure connaissance réciproque des territoires et des populations.

Médiatisée depuis une dizaine d'années au travers de témoignages souvent poignants, l'histoire complexe et douloureuse des "enfants de la Creuse" est encore largement méconnue. Qui sont ces mineurs de La Réunion transplantés dans l'Hexagone entre 1963 et 1984 ? Selon quel processus ? Ont-ils été exploités par des fermiers de régions reculées ? Quelle est la responsabilité de l'Etat français ? Peut-on parler de déportation ? ... Autant de questions qui suscitent des débats passionnés et méritent un éclairage scientifique. C'est ce à quoi s'attachent ces quatre auteurs dans cet ouvrage issu d'un long travail de recherche et d'analyse d'archives souvent inédites.