Théorie et violence. Freud et l'art

Le sexe peut-il rendre heureux? Posée par Freud dans Malaise dans la civilisation, cette question futau départ des réflexions de Leo Bersani sur la sexualité, la psychanalyse et l'art. Dans ses travaux antérieurs (Baudelaire et Freud, Théorie et violence, parus en France), Leo Bersani soulignait, dans le fil des grands penseurs de la psychanalyse de Freud a Lacan, l'affinité de la sexualité avec l'agressivité et la pulsion de mort plutôt qu'avec le bonheur. Il réaffirme ici sa résistance à ce qu?il a critiqué, dans une grande part de la théorie queer, comme la foi en un bonheur sexuel enfin libéré des impératifs de la normativité hétérosexuelle et, avec le ralliement au mariage gai, homosexuelle.Par son appel à de « nouveaux modes relationnels », Foucault a suscité un nouveau point de départorienté vers une subjectivité en correspondance sensuelle avec le monde: non plus une soif deconnaître le désir, mais le plaisir de tracer des mouvements, physiques aussi bien que psychiques,grâce auxquels nous nous positionnons vis-à-vis de l'Autre. Ce sont là les formalisations d'un sujet esthétique et, partant, d'une nouvelle éthique.

Qu'est-ce qu'être homosexuel, aujourd'hui ? Faut-il former des communautés et pourquoi ? Quel objectif viser : l'égalité dans la société telle qu'elle est ou bien la remise en question de ses structures ? jusqu'à quel point se différencier des hétérosexuels ? Faut-il lier revendications sexuelles et contestation politique ? Ces questions, les communautés gays et lesbiennes se les posent nécessairement. Plus largement, elles invitent à une redéfinition du sujet humain dans les sociétés contemporaines. Déjà considéré comme un classique aux Etats-Unis, Homos propose une réflexion critique novatrice sur l'identité et les dangers du repli communautaire. Contre à la fois les tentations de l'assimilation et celles de l'affrontement, Leo Bersani propose une vaste enquête sur le désir. Elle aura un écho bien au-delà de la communauté gay. Spécialiste de littérature française, Leo Bersani est professeur à l'université de Californie. Il a notamment publié Baudelaire et Freud et Théorie et violence.

Je suis mort" écrit Mallarmé à Théodore Aubanel en juillet 1886, puis, un an plus tard, à son ami Cazalis. Emphase rhétorique? Complaisance à la crise qui le mine? C'est à une étude sur cette mort paradoxalement créatrice que Leo Bersani convie son lecteur. Rompant avec une certaine critique qui eut ses lettres de noblesse, il invente un mode de lecture sans surplomb de l'?uvre mallarméenne afin d'interroger la nature de cette mort que le travail du vers a révélée, de repérer ses expressions et ses conséquences dans l'écriture poétique elle-même. Paru aux États-Unis en 1982, ce petit livre, qui n'a aujourd'hui rien perdu de son éclat, ouvre la voie à une nouvelle approche de la sublimation. Biographie: Directeur du département de littérature française à l'université de Berkeley durant de nombreuses années, Leo Bersani a été invité par Michel Foucault en 1982 à donner quatre conférences au Collège de France (publiées sous le titre Théorie et violence). Lecteur de Freud, il a préfacé la dernière édition de Malaise dans la civilisation chez Penguin Books et prononcé en 2007 la conférence célébrant le cent cinquantième anniversaire de la naissance de Freud au musée Freud à Vienne. Visiting Professor dans diverses universités américaines (Harvard, Princeton, Northwest), ses ouvrages ont été traduits dans de nombreuses langues. Il est ainsi passé d'études centrées sur la littérature française à des recherches interdisciplinaires touchant à la psychanalyse, l'art, la théorie queer, la peinture, le cinéma.