De la suggestion. Suggestions de desserts gélifiés aux fruits Royal

Quelques-unes de ces pages ont déjà paru dans diverses de mes publications. Je les réunis dans ce livre, je les coordonne, en y ajoutant d'autres chapitres pour former un tout qui constitue ma conception sur l'hystérie. Cette conception, que certains trouveront simpliste, n'est pas née d'une pièce dans mon imagination ; elle s'est imposée à moi peu à peu par l'observation des faits. J'ai commencé par accepter le dogme classique : la maladie extraordinaire, polymorphe, protéiforme, avec ses crises, ses stigmates, ses accidents, la maladie qui simule tout, et dont on a pu dire qu'elle n 'est pas définie et qu'on ne la définira jamais".

De la suggestion" d'Hippolyte Bernheim est probablement un ouvrage fondamental sur le concept de suggestion en psychologie et en médecine. Bernheim, figure majeure de l'Ecole de Nancy, y développe vraisemblablement sa théorie de la suggestion comme mécanisme central dans les phénomènes hypnotiques et psychologiques. L'auteur s'attache probablement à définir la suggestion comme un processus par lequel une idée est introduite dans le cerveau et acceptée par lui. Il explore sans doute comment ce mécanisme fonctionne tant dans l'état de veille que dans l'état hypnotique. Bernheim examine probablement les applications thérapeutiques de la suggestion, notamment dans le traitement de divers troubles psychologiques et psychosomatiques. Il s'oppose vraisemblablement à la théorie de Charcot sur l'hystérie, proposant une explication basée sur la suggestibilité plutôt que sur une pathologie neurologique. Cet ouvrage s'inscrit parfaitement dans les catégories "Psychologie", "Histoire de la médecine" et "Hypnose thérapeutique". Il offre sans doute une réflexion approfondie sur le rôle de la suggestion dans le fonctionnement psychique et son potentiel thérapeutique. "De la suggestion" reste probablement une référence importante pour comprendre les débuts de la psychothérapie moderne et l'évolution des concepts en psychologie clinique.

Thérapeutique et suggestion sont encore aujourd'hui deux termes intimement liés. A la fin du XIXe siècle, une véritable théorie de la suggestion fut élaborée par Hippolyte Bernheim (1840-1919) qui fit de ce concept la base de l'hypnotisme, puis de la psychothérapie. C'est cet ouvrage majeur, incontournable dans l'histoire de la psychologie et de la psychothérapie, aujourd'hui presque introuvable et jamais réédité depuis plus d'un siècle, que nous reproduisons ici.

Hippolyte Bernheim (1840-1919) est connu pour être le principal représentant de l'école de Nancy qui osa s'opposer fermement, sur la question de l'hypnose, à la fameuse école de la Salpêtrière dirigée par Jean-Martin Charcot (1825-1893). C'est son ouvrage intitulé De la suggestion et de ses applications à la thérapeutique (1886) qui est le plus généralement cité dans la littérature psychologique comme le manifeste de l'école de Nancy. D'ailleurs c'est cette édition du livre de Bernheim qui va être traduite en allemand en 1888 par Sigmund Freud (1856-1939) à une époque où il utilise l'hypnose comme technique thérapeutique après avoir effectué un stage en 1885 dans le service de Charcot à la Salpêtrière. La méthode thérapeutique de Bernheim consistait à suggérer, sous hypnose, la disparition du symptôme ou de sa cause prochaine. Le principe en était le suivant : l'hypnotisme, comme le sommeil naturel, exalte l'imagination et rend le cerveau plus accessible à la suggestion. Provoquer par l'hypnotisme cet état psychique spécial et exploiter dans un but de guérison ou de soulagement la suggestion ainsi artificiellement exaltée, tel est le rôle de la psychothérapeutique hypnotique. Cette attitude thérapeutique s'opposait à l'attitude purement nosographique de la Salpêtrière, qui étudiait l'hypnose à titre d'état morbide (hystérique). La réédition en fac simile de l'ouvrage de Bernheim est précédée d'une longue introduction historique sur la réception des idées de l'auteur par ses contemporains dont Binet et Freud. Ce livre s'adresse aux psychologues, psychothérapeutes, psychiatres, historiens et étudiants, intéressés par la question de l'hypnose et la suggestion. et désireux de découvrir un des écrits les plus importants de Bernheim.