Le Versailles de Marie-Antoinette

Depuis un demi-millénaire, on voit en Raphaël un modèle classique de style et d'élégance académique, et comme tel imité et copié jusqu'à la nausée; les regards de ses madones s'alanguissent dans des reproductions ordinaires, ses anges soupirent sur des t-shirts et des cartes de Saint-Valentin. Dans la peinture de Raphaël, tout semble simple et à portée de main. Y a-t-il un sens, devant de telles oeuvres, à parler de perfection? Le plus divin de tous les peintres sut atteindre, au cours de sa brève existence, un équilibre subtil et précieux entre un idéal serein et une beauté enchanteresse et spontanée. Une vie courte, vécue d'un seul trait dans les lieux les plus significatifs de la Renaissance - la cour d'Urbino, les cercles cultivés de Florence, la Rome du pape Jules II -, pour aboutir à une série de chefs-d'oeuvre révélateurs d'une recherche constante pour atteindre l'apogée de la beauté, à côté de maîtres comme Léonard de Vinci, Michel-Ange, Bramante. Un génie absolu, mais aussi un beau jeune homme curieux, passionné, plein d'ardeur, élégant et sensuel, capable de tomber amoureux et de s'émouvoir. Son aventure humaine est parsemée de chefs-d'?uvre qui sont autant de miracles d'une harmonie parfaite entre la maîtrise intellectuelle et l'abandon heureux aux merveilles du monde.

C'est pour renouer et rivaliser avec la grandeur antique que Louis XIV a pensé Versailles comme une nouvelle Rome, dédiée au culte du soleil et d'Apollon. Ce catalogue d'exposition met en évidence les multiples facettes reliant le Versailles du XVIIe siècle à l'Antiquité. Les puissants de l'époque se sont arraché les reliques d'une civilisation glorieuse et disparue, Louis XIV a cherché à acquérir les pièces antiques les plus prestigieuses et à les faire copier: statues et bustes des Grands Appartements et des jardins, petits bronzes du Cabinet du roi, camées et médailles... L'Antiquité est recomposée pour la gloire du souverain. Dans toutes les disciplines, les artistes se sont efforcé de se réapproprier le modèle antique, au point, parfois, de prétendre surpasser les originaux. L'inspiration antique est tellement omniprésente que divinités et héros, autour d'Apollon, recréent une mythologie versaillaise foisonnante, emblématique du règne du Roi-Soleil. L'influence antique, de Babylone à Rome, inspire la peinture, la sculpture, les arts décoratifs, l'architecture... L'ouvrage, riche de remarquables illustrations d'oeuvres prestigieuses, restitue tout le contexte culturel d'une époque pour éclairer le fonctionnement passionnant d'une cour et d'un règne.

Résumé : Ce texte prestigieux, écrit de la main de louis XIV lui - même, nous invite à suivre l'itinéraire préféré du roi - soleil à travers les parterres et les bosquets du plus beau jardin du monde.

Résumé : Roches et minerais, cristaux géants, météorites, gemmes multicolores et pierres précieuses, la collection de la galerie de Minéralogie du Muséum national d'Histoire naturelle est l'une des plus prestigieuses au monde. Les chercheurs du Muséum nous invitent à redécouvrir ces trésors de la Terre, somptueux témoins de la géodiversité.