Vichy au Canada. L'exil québécois de collaborateurs français

Résumé : Ni bain de sang ni absence totale de justice, l'épuration a eu lieu en France dans un temps éminemment troublé, marqué par le basculement soudain de l'Occupation à la Libération. Si, sans conteste, l'été 1944 reste la séquence de tous les dangers, favorisant la confusion entre justice et vengeance, l'Etat reprend vite son droit et ses droits dans une double dynamique de régulation et de légitimation. L'épuration légale qu'il instaure, pensée pour toucher le plus grand nombre, devient dès lors un phénomène social d'ampleur. Il a concerné, sous différentes formes, près de 500 000 Françaises et Français. Très vite, il est pourtant apparu aux nouvelles autorités que l'épuration devait avoir des limites, mais surtout une fin. Une dimension souvent sous-estimée qui a creusé un écart entre sanctions prononcées et sanctions subies. Dans ces pages, Marc Bergère montre combien l'épuration en France fut sans doute plus violente, plus profonde et plus durable qu'on ne l'a longtemps pensé.

17 août 1944, il est grand temps de faire ses paquets..." : à l'image de cet extrait d'un journal personnel, ils ont été des milliers de Françaises et de Français à choisir la fuite face à la Libération et à l'imminence de l'épuration. C'est leur histoire à la fois individuelle et collective que raconte ce livre. Exilés à l'étranger, "citoyens clandestins" en France, réfugiés "en écriture" : Marc Bergère propose ici une première histoire totale des différentes formes d'exil des "collabos" français au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Lignes de fuite offre ainsi un regard d'historien neuf sur un objet mémoriel encore chaud tout en s'appuyant sur des archives inédites et les apports de la littérature comme objet d'histoire.

Premier ouvrage, publié en France, sur la question de l'épuration économique, ce livre éclaire un angle longtemps Mort de l'historiographie à la lumière de recherches récentes. En effet, entre les injustices dénoncées par les hagiographes du monde patronal - fixés sur quelques "victimes" emblématiques et expiatoires, telles que Renault ou Berliet, présentées comme autant d'arbres qui cachent la forêt - et l'idée communément admise de non-épuration économique, cette dernière apparaît encore trop souvent méconnue ou plutôt mal connue. Afin de faciliter une approche globale de l'épuration économique sous toutes ses formes (extra-légale et légale - judiciaire, professionnelle, financière -, mais aussi officieuse ou tacite) deux axes majeurs de réflexion ont été privilégiés. La première partie appréhende la définition, les enjeux, les contours, l'impact niais aussi les limites du phénomène au niveau national. Les deux suivantes présentent, la diversité des procédures et des acteurs engagés, mais aussi des objectifs poursuivis, selon des variables sectorielles et/ou spatiales (itinéraires patronaux, entreprises, institutions économiques, branches d'activité, territoires locaux ou régionaux, comparaisons internationales). Ce faisant, ce livre ouvre de nombreuses et souvent de nouvelles perspectives. Contrairement à une idée reçue, nombre de contributions insistent sur une épuration qui ne manque pas d'ampleur, au moins dans sa phase initiale, même si elle demeure ensuite plus inégale dans son application. Reste alors à comprendre ses facteurs d'inégalité dans le temps et dams l'espace. Au coeur d'une épuration de compromis, le livre dégage clairement plusieurs clés susceptibles de permettre un premier bilan du processus. Biographie de l'auteur Cet ouvrage est issu des travaux du VIe colloque du groupement de recherche (GDR 2539) du CARS "Les Entreprises françaises sous l'Occupation". Créé eu 2002, ce GDR vise, par ses rencontres et publications scientifiques, à favoriser les études historiques dans ce domaine de recherche (voir son site http://gdr2539.ish-lyon.cnrs.fr). Les auteurs comptent parmi les spécialistes de l'histoire de la vie économique et des entreprises sous l'Occupation ou de l'histoire de l'épuration.

Après-guerre, des miliciens compromis en France sous l?Occupation se sont réfugiés au Québec pour fuir l?épuration. Moins que leur nombre, c?est l?écho de leur présence dans la société québécoise qui surprend. En effet, l?ampleur de la mobilisation politique et sociale à leur sujet fut telle que l?on a pu parler à juste titre d?une "affaire Bernonville", du nom du plus connu d?entre eux. Dès lors, centré sur cette "affaire des réfugiés politiques français" qui fit grand bruit au Canada entre 1948 et 1951, le livre propose tout à la fois un retour sur l?événement, sa mémoire et l?écriture de son histoire. Il offre ainsi une histoire connectée entre la France et le Canada français. Cette histoire d?exil de collaborateurs français est également une histoire d?entraide aux "victimes de l?épuration", non sans passerelles et passeurs entre pays de départ et pays d?accueil. Une histoire de circulation d?hommes et d?idées qui croise anciens et nouveaux réseaux au coeur d?une nébuleuse néo-Vichyste. Ce faisant, Après-Vichy, tout en contribuant à une histoire internationale de l?épuration en France, interroge aussi ce que sortir d?une guerre veut dire.