Ethnologie française N° 4 Octobre-Décembre 2003 : Voix, visions, apparitions

Résumé : Comment avons-nous appris à nous souvenir ? Comment avons-nous développé la maîtrise des gestes simples, marcher, tenir une fourchette, enfiler une veste ? Nous l'ignorons, nous l'avons oublié. Certaines maladies sabotent les plus anciennes de nos acquisitions. Pourtant, les personnes souffrant de telles pertes usent de ressources insoupçonnées pour garder l'unité de leur " soi ". Le pari de l'auteur est de considérer la mémoire non pas comme quelque chose d'inné et de naturel, mais comme un acquis, une conquête, le produit d'une " technologie " dont les modèles se transforment au cours de l'histoire. Des arts de la mémoire, cultivés jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, aux recherches actuelles sur l'intelligence artificielle et la génétique, en passant par les thérapies psychiques qui cherchent à débusquer les " secrets pathogènes ", nous avons toujours envisagé la question de la mémoire en la comparant à la technologie la plus en vogue : tablettes d'argile, peinture, bibliothèque, télégraphe, téléphone, ordinateur... Pour l'auteur, ces comparaisons ne sont pas sans effets. Elles révèlent ce qui est en jeu dans le choix des valeurs et de la destinée humaine. Les mystiques célébraient autrefois la Passion du Christ dans leur propre chair, se faisant mémoire et parchemins vivants sous le poinçon des stigmates. Aujourd'hui nous concevons l'homme comme une machine intelligente, nous fabriquons ses prothèses cognitives et préparons pour demain les modules implantables de mémoires artificielles que son cortex accueillera. Dans ce voyage vertigineux à travers l'exploration de modèles éphémères, nous assistons à des " crimes psychiques ". Ceux qui résistent en pratiquant les anciens arts de la mémoire sont détruits. Maintenant que nous avons découvert la mémoire millénaire inscrite dans l'ADN, nous cherchons, non sans dangers, à la modifier.

Résumé : Aux États-Unis, de nombreux malades atteints de maladies chroniques ou incurables sont abandonnés par la médecine officielle, ou la refusent après un parcours douloureux. Ils se tournent alors vers des groupes de soutien et de traitement spirituel animés par des thérapeutes qui ont fait des emprunts aux traditions les plus diverses : kardécisme, christianisme, néo-chamanismes, hypnose, etc. L'expérience de la souffrance dont font preuve les témoins interroge les graves lacunes de la société américaine, et la difficulté d'accorder leur vie avec le modèle du " héros libéral ". La volonté de guérir les subjugue, leur imagination créatrice se met au travail, et tout ce qui semblait être une fatalité biologique est doublé par l'éveil d'une force formatrice. Leur destin, qui se dessine initialement sous la forme de la Chute, s'inverse en Rédemption. Ils s'engagent dans les pratiques du channeling thérapeutique, et entrent en contact avec les esprits-guérisseurs. Assimiler ces groupes à des sectes serait une grave erreur. Ces pratiques méritent bien autre chose que le mépris ou la disqualification. fauteur a choisi de respecter les témoins, de les suivre en participant à leurs rituels. Elle nous fait découvrir l'efficace de ces pratiques qui, de souffrants, les transforme en héros d'une vie renouvelée.

Le monde nucléaire a eu sa période héroïque, celle de la construction des centrales et du bel essor d'une énergie perçue comme inépuisable. Aujourd'hui, nous sommes entrés dans la période sombre, celle de la déconstruction des centrales devenues usées, vieillies, voire même dangereuses. Ceux qui se sont attelés à la tâche ont une lourde responsabilité: ils doivent rendre techniquement infaillible le "démantèlement" des outils mis hors-service définitivement (MHSD). Parmi les centrales aujourd'hui en déconstruction, Superphénix est une figure de proue. Haut lieu historique, la centrale de Creys-Malville (Isère) fut, dans les années 1970, le lieu d'une véritable guerre entre écologistes et partisans du nucléaire. Celui qui fut le plus grand surgénérateur du monde a connu des heures magiques et des moments de dépression. Il fut le plus bel outil de la vitrine nucléaire, une monnaie d'échange politique et un centre d'effervescence technique à l'échelle européenne. Le deuil de cette période mythique n'est pas encore fait. Ce livre esquisse les enjeux actuels de la déconstruction de Superphénix, mis à l'arrêt le 30 décembre 1998. Déconstruire demande une maîtrise technique sans faute, surtout pour ce qui concerne les parties chaudes comme les éléments combustibles du coeur du réacteur. Cela demande une gestion rationnelle des déchets issus du démontage. Déconstruire demande enfin d'engager une vision du futur: pendant encore trente ans il faudra maintenir une surveillance de l'environnement proche, prévoir les risques radiologiques, et soutenir un haut niveau de compétences pour assurer un travail dont la mémoire quotidienne doit rester lisible.

Résumé : La peau humaine fascine. Sublime enveloppe, tactile et subliminale, impressionnée et expressive. Source de tabous, de paradoxes et provocations, la peau figure dans les pratiques sociales les plus archaïques et les plus modernes, des rituels totémiques aux artefacts et oeuvres artistiques. Quatre objets-limites seront approchés : un livre en peau de femme, un talisman, les enveloppes des momies et les portraits close-up en photographie. Le thème freudien qui sert ici de guide en filigrane maintient ouverte la voie d'ambivalence, pour esquisser une anthropologie de l'épiderme.