Le Vitriol de lune

Vous me demandez si je fais partie des Cent kilos? Oui, messieurs, et je m'en flatte. C'est une assemblée d'hommes sages, la dernière sans doute où l'on se réunit pour la joie de s'entre-regarder. Voilà un plaisir que les maigres ne connaissent pas; ils vivent dans l'aigreur et dans la crainte.'"

Résumé : Redécouvrir l'oeuvre journalistique d'Henri Béraud, légende du grand-reportage à l'image de Kessel, Londres, Morand, Cendrars et Simenon, avant de succomber aux dérives de son époque. Pendant l'entre-deux-guerres, Henri Béraud fut l'une des stars du grand reportage - l'un des plus lus, l'un des plus célèbres, et peut-être le plus talentueux d'une génération où se côtoient Kessel, Londres, Morand, Cendrars et Simenon. Cette anthologie réunit une sélection de ses meilleurs articles publiés entre 1919 et 1933 : sous la plume vive et mordante du journaliste, nous assistons à la guerre d'indépendance irlandaise, à la construction de l'Union soviétique et de la Turquie kémaliste, à la marche des fascistes sur Rome, à la montée du nazisme... Béraud, initialement engagé à gauche, fut à cet égard l'un des premiers à percevoir puis dénoncer l'essor des totalitarismes. Mais alors comment expliquer que le même homme, dans la deuxième moitié des années 1930, ait basculé sur une pente inverse, jusqu'à être condamné pour collaboration en 1944 ? Relire le Béraud " première période ", c'est ainsi redécouvrir un immense écrivain, mais aussi se plonger dans les remous d'une Europe en crise vue à travers le regard de l'un de ses plus fins observateurs. - Prix Goncourt 1922 (pour Le Martyre de l'obèse et Le Vitriol de la Lune).

BÉRAUD a l'?il exact et le mot juste pour relever le détail, l'anecdote et l'ombre portée. Il dit"je"et il l'écrit. En ce temps là, les reporters ne souffraient pas d'éditorialite galopante. Ils ne se mettaient en scène que pour les besoins de la cause: colorer le récit, camper la scène, incarner l'histoire." (Pierre Assouline)HENRI BÉRAUD (1885-1958) est entre les deux guerres l'explorateur des coulisses de l'Europe. Partout où la mort et la violence inspirent l'inquiétude, il est là. À Rome où le pape Benoît XV est mort. À Athènes où le roi Constantin fusille ses ministres. À Rome encore où Mussolini achève sa "marche" victorieuse. À l'île de Ré au départ vers le bagne. À Clairvaux et à Rennes dans les prisons.