Un traître

En septembre 1914, il y a tout juste cent ans, un obscur colonel nommé Philippe Pétain sort brutalement de l'anonymat et devient, en quelques semaines, l'un des principaux chefs de l'armée française. Le futur maréchal a un secret : il aime passionnément les femmes... Reine, espionne, chanteuse, poétesse, célèbres ou inconnues. Au moment de l'offensive meurtrière des Allemands à Verdun, l'état-major le cherche désespérément. A trois heures du matin, on finit par le trouver dans un petit hôtel... en galante compagnie. Certaines femmes joueront de leur influence : l'une d'elles tiendra un rôle décisif dans son accession au pouvoir après la défaite de juin 1940. Une autre va devenir son héritière, alors qu'elle est juive. La vie privée de l'homme de l'armistice est pleine de surprises. Dans ce récit, Hervé Bentégeat, journaliste et spécialiste d'histoire contemporaine, nous fait entrer dans les coulisses de la grande Histoire.

En se promenant dans Prague, on comprend l'envoûtement qui saisit tout visiteur : il y a quelque chose de magique dans cette ville à l'architecture gracieuse et tarabiscotée, au décor digne d'un conte de fées. Prague est une ville miraculée qui échappe aux ravages de la guerre depuis le XVIIe siècle : soudards, nazis et marxistes l'ont épargnée et on se demande encore pourquoi, tant cette cité défiait, par son maniérisme, leur conception primaire du monde. Car Prague n'est pas une capitale hautaine et impériale mais une ville d'orfèvres, de mécènes et d'intellectuels. On y sent une douce folie, une alchimie propre, propice aux bouillonnements artistiques et littéraires. C'est pourquoi les héros et les héroïnes de Prague ressemblent à des personnages de théâtre. Qu'ils soient prédicateurs, monarques, amoureux, musiciens, condottieres ou bourreaux, ils vont jusqu'au bout de leur imagination et de leur passion, sur l'une des plus belles scènes du monde. Voici Jan Hus, qui périt sur un bûcher, Rodolphe II, le plus grand collectionneur de son temps, Wallenstein, qui voulait être roi, Mozart, qui y fit jouer Don Giovanni, voici le fantôme du Golem, voici Kafka qui y aima Milena, Heydrich, l'âme damnée de Himmler, Havel le prince philosophe et encore bien d'autres...

Ancien journaliste au Point, chroniqueur sur le site Slate,Hervé Bentégeat est l'auteur de plusieurs essais et romans(dont l'un adapté à la télévision sous le titre Adieu de Gaulle,adieu). Il a écrit dans la même collection le Roman de Prague.

Ce que son pinceau tracera sur la grande feuille, Ho ne le sait pas encore. Ho ignore la signification de ces signes. Il sait seulement qu'ils sont le souffle de son souffle, le souffle de son âme. Il sait qu'on n'a besoin ni de jambes ni de rêves pour les tracer, et qu'ils vous emportent beaucoup plus loin que les jambes et les rêves. Ho essaie de devenir un caillou, pour que plus rien n'entrave l'énergie qui tourne au fond de lui et qui frappe à la porte. Plus rien : ni les souvenirs, ni les regrets, ni les joies, ni les peines, ni les envies, ni les peurs. Un caillou. Et s'il parvient à devenir caillou, il sera aussi bonbon, fleuve, ville, cerisier, chien, montagne... " Ho, l'enfant dragon est l'histoire d'un jeune garçon né sur les bords du fleuve Mékong. Ho est pauvre mais heureux de vivre. Un jour, sa vie va basculer brutalement. Ce conte cruel dénonce les atrocités dont sont victimes les enfants du monde entier, mais c'est aussi une fable humaniste sur la force de l'innocence face à la cruauté des hommes.