La franc-maçonnerie pour les nuls

La franc-maçonnerie véhicule de nombreux clichés, présupposés et idées reçues. Mais fermez vos oreilles aux rumeurs, cet ouvrage vous propose de découvrir de l'intérieur l'une des plus anciennes sociétés secrètes du monde occidental : la franc-maçonnerie. Clair, précis, ludique, il permet de mieux comprendre les mécanismes et le caractère sacré de l'expérience initiatique tout en dépoussiérant certaines légendes attachées aux francs-maçons. Qu'est-ce que la franc-maçonnerie, quelle est son histoire, quelle philosophie sous-tend son action, que signifient les symboles maçonniques, ou bien qu'est-ce que l'initiation, autant de questions, et bien d'autres, qui trouveront ici leurs réponses, dans un ouvrage didactique dépourvu de jargon !

Cet ouvrage grand public est une adaptation de la Flûte enchantée de Mozart et Emanuel Schikaneder dans le Paris cosmopolite d'aujourd'hui. Les deux actes de l'opéra racontent l'histoire de l'initiation du jeune prince Tamino et de la jeune princesse Pamina. Accompagnés de l'oiseleur Papageno, ils vont traverser des épreuves symboliques qui sont des références à peine cachées au rituel d'initiation des loges maçonniques que fréquentent les deux auteurs. Après un coup de théâtre, des rencontres mystérieuses, des rêves et des sortilèges, vient la scène finale où Pamina et Tamino sont initiés fille et fils du Soleil, Chevaliers de l'esprit et de la lumière. Dans l'adaptation que je vous propose, Tamino, devient un chanteur de rap, Papageno vend des canards laqués avenue de Choisy, la Reine de la Nuit hante les tunnels du métro parisien et sa fille Pamina est séquestrée quelque part entre les Buttes-Chaumont et le palais des Mirages du Musée Grévin. Le conte est ici raconté par Salomon, le chat de la concierge de la rue des Trois-Frères où habite le jeune Julien. Pourquoi un chat ? Parce qu'il vient d'Égypte, parce qu'il est très vieux et surtout parce qu'il est très bavard ; peut-être aussi parce qu'il a assisté à la première de la Flûte enchantée qui a eu lieu à Vienne le 30 septembre 1791. Ce soir-là, la salle est comble. Bourgeois, commerçants, ouvriers, valets et servantes, tous se pressent au guichet du « Theater auf der Wieden » pour assister à la représentation. Depuis plusieurs mois, Emanuel Schikaneder et Mozart tentent de garder secrète l'histoire de cette Flûte enchantée. Mais les rumeurs ont déjà circulé. Il paraît que cette fois, il y aura encore plus de surprises : costumes et décors insolites, machineries de théâtres toujours plus extravagantes ; une histoire pleine de rebondissements avec des farces comme le public les aime, mais aussi de l'amour, du tragique et du mystère. Mais la Flûte enchantée est plus qu'une simple comédie burlesque et l'opéra se prête à des lectures multiples. Alors que le public profane y voit un conte frivole, les amis francs-maçons de Schikaneder et Mozart relèvent aux allusions à peine voilées au message universel de fraternité et de progrès porté par les francs-maçons du 18e siècle. Mais Schikaneder et Mozart sont allés plus loin que l'esprit des loges du 18e siècle. En effet, à cette époque, la franc-maçonnerie autrichienne est strictement réservée aux hommes et les femmes en sont exclues. Or, pour les deux auteurs les femmes et les hommes sont égaux sur tous les plans, y compris sur le plan initiatique. Certes, le livret de La Flûte enchantée regorge d'allusions peu flatteuses envers les femmes qui sont fières, bavardes, menteuses, rusées et hypocrites... Bref, tous les ingrédients pour faire rire, mais au-delà de cet effet comique, les auteurs posent clairement la question suivante : les hommes et les femmes sont-ils égaux du point de vue de l'initiation ? Question à laquelle ils répondent par l'affirmative puisque Tamino et Pamina entreront main dans la main dans le Temple de la Fraternité. Cette adaptation est fidèle au livret de la Flûte enchantée et au message de la franc-maçonnerie. Comme le texte de Schikaneder, elle contient des clins d'oeil aux rituels maçonniques d'aujourd'hui. Bien entendu, comme tous les contes, l'histoire débute par « Il était une fois » et se termine par « ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants » ! C'est Salomon qui l'affirme et quand un chat parle, croyez-moi, il vaut mieux l'écouter et surtout ne pas le contrarier. Essayiste, fondateur et animateur d'une webradio, membre de la Grande Loge de France, Philippe Benhamou est l'auteur notamment de « Madame Hiramhabbi, la concierge de la rue des Trois Frères », aux éditions Dervy, et de « La Franc-Maçonnerie pour les Nuls » en adaptation française, aux éditions First, deux succès.

La franc-maçonnerie descend-elle des templiers ? A-t-elle organisée la Révolution française ? Est-ce que les francs-maçons ont comploté pour détruire l'église catholique ? Est-ce que les lois de la République sont débatues dans les loges maçonniques avant d'être adoptées par l'Assemblée nationale ? Quelle est la signification des symboles maçonniques qui ornent jusqu'aux frontons des bâtiments publics ? Autant d'énigmes, de légendes, d'idées reçues, et même de mensonges, qui sont abordés et expliqués dans ce livre. Ces énigmes suivent l'histoire de la franc-maçonnerie, des corporations de métiers du Moyen-âge jusqu'à l'influence supposée ou réelle des francs-maçons sur la politique aujourd'hui. Le lecteur y découvrira l'origine des idées reçues véhiculées de tout temps sur la franc-maçonnerie mais aussi la réalité du vécu des francs-maçons au sein des loges. Dans cette deuxième édition, l'auteur a corrigé et mis à jour le texte, avec en particulier l'ajout d'un texte sur la franc-maçonnerie et la politique aujourd'hui, et celui d'un chapitre intitulé "Devenir franc-maçon" pour répondre aux questions souvent posées par le public sur ce sujet.

Que se passe-t-il derrière les portes closes des bureaux ?Et si vos collègues n'étaient pas ceux ou celles que vous croyez ? Dans ces nouvelles, Philippe Benhamou brosse un portrait drôle et triste à la fois du petit monde de la vie de bureau. Loin des open spaces, du management participatif et de l'organisation matricielle, il gratte la poussière et met en lumière des personnalités blessées, refoulées, cachées. Au travers de ces nouvelles qui se répondent sans jamais se parler, qui nous touchent sans jamais nous heurter, l'auteur ouvre les portes, fouille les armoires, déplace les tiroirs, égratigne les mémoires, explore les faux plafonds des bureaux et de nos âmes.Philippe Benhamou est romancier et essayiste. En 2014, il a reçu le prix Cadet Roussel pour son livre « Madame Hiramabbi, la concierge de la rue des trois frères ».