Justice pour les juifs

Au XVIIe siècle, la communauté juive vit des jours heureux ; elle est plus que tolérée et participe au développement extraordinaire de la ville. Là, Menasseh ben Israël, le rabbin le plus célèbre d'Europe, contemporain de Spinoza, tout en respectant l'exceptionelle hospitalité du monde calviniste, va prendre parti résolument dans la crise religieuse et politique qui menace l'unité de la jeune République des Provinces-Unies. La querrelle porte sur le libre arbitre de l'hommme, la foi et les oeuvres, le salut.

En traduisant et présentant Espérance d'Israël, ouvrage que Spinoza possédait dans sa bibliothèque, Henri Méchoulan et Gérard Nahon ne se sont pas bornés à étudier un texte oublié. Ils se sont efforcés de faire revivre la communauté juive à Amsterdam dans la première moitié du XVIIe siècle et d'éclairer d'une nouvelle lumière la figure de Menasseh ben Israël qui est au centre d'une espérance judéo-chrétienne d'amour, de justice et de paix.

Le titre de l'ouvrage peut paraître étrange aujourd'hui. Il ne l'était pas en 1655, car la fréquentation de la Bible était quotidienne et la prophétie de Daniel sans cesse scrutée. On attendait fébrilement que la succession des empires prît fin pour que Dieu mît un terme au malheur et à la souffrance. Les chrétiens espéraient la seconde venue du Christ, les juifs, l'ère messianique.Aucun prophète ne fut tant requis que Daniel.. Réformateurs, utopistes, politiques, hommes de science, de Luther à Newton, sans oublier Cromwell et tant d'autres, catholiques et protestants, appelaient impatiemment de leurs v?ux les temps nouveaux. Dans ce "siècle de fer", il revenait à Menasseh ben Israël - le plus célèbre rabbin du XVIIe siècle, l'ami de Rembrandt - d'offrir l'interprétation juive de l'histoire, voire de la discuter avec audace au sein même du judaïsme. La restauration imminente du peuple de Dieu se ferait en terre d'Israël. Elle inaugurerait une nouvelle histoire dans laquelle juifs et justes non juifs du monde entier vivraient dans une heureuse concorde.Cependant, la guerre civile ravageait l'Angleterre. Des extrémistes s'emparaient du livre de Daniel pour menacer Cromwell. Menasseh ben Israël se rendit à Londres et présenta son ouvrage au Lord Protecteur. Il y trouva non seulement de quoi faire taire ses adversaires, mais encore la possibilité de donner à l'Angleterre un rôle messianique. La Pierre glorieuse devint alors comme un passeport pour le retour des juifs chassés depuis le XIIIe siècle. Ce retour fut perçu par de nombreux chrétiens comme le premier pas vers l'installation des juifs dans leur terre ancestrale.L'ouvrage de Menasseh est un jalon essentiel dans l'histoire, des enjeux théologico-politiques à l'âge baroque, un âge où foi et raison vivent en même logis.

Ella Marge a 17 ans en 1965. Issue d'une famille juive aisée de Rouen, ses parents, survivants de la Shoah, sont traumatisés par la guerre. Ella et son frère Sébastien font partie de la deuxième génération, nés après l'innommable mais souffrant des séquelles indélébiles du supplice que vécurent leurs parents. Brillante littéraire, Ella tente de quitter sa famille oppressante, son père, violent, la tourmentant sans relâche. Lors d'une réunion culturelle, elle rencontre l'écrivain et activiste espagnol Jorge Semprún qui deviendra son mentor. Ce premier volet de ce diptyque historique évoque des souffrances mais aussi de grands amours. Alliant travaux académiques, références musicales et cinématographiques, l'auteure aborde également les thèmes de l'identité et de la reconstruction. Outre la découverte de la France des années 60 et 70, ce roman entraîne les lecteurs en Espagne et en Israël, à la rencontre de personnalités historiques, de la Guerre des Six jours à la transition démocratique espagnole en passant par Mai 68. Nelly Ben-Israël est bibliothécaire à l'Université hébraïque de Jérusalem. Née au Maroc, de nationalité israélienne, de culture française et espagnole, elle a la chance de maîtriser plusieurs langues, ce qui fut une incroyable richesse pour appréhender ce livre, et décrire la complexité identitaire de son héroïne en France, Espagne et Israël. Ella est son premier roman.4e de couverture : Ella Marge a 17 ans en 1965.Issue d'une famille juive aisée de Rouen, ses parents, survivants de la Shoah, sont traumatisés par la guerre. Ella et son frère Sébastien font partie de la deuxième génération, nés après l'innommable mais souffrant des séquelles indélébiles du supplice que vécurent leurs parents.Brillante littéraire, Ella tente de quitter sa famille oppressante, son père, violent, la tourmentant sans relâche. Lors d'une réunion culturelle, elle rencontre l'écrivain et activiste espagnol Jorge Semprun qui deviendra son mentor.Ce premier volet de ce diptyque historique évoque des souffrances mais aussi de grands amours. Alliant travaux académiques, références musicales et cinématographiques, l'auteure aborde également les thèmes de l'identité et de la reconstruction.Outre la découverte de la France des années 60 et 70, ce roman entraîne les lecteurs en Espagne et en Israël, à la rencontre de personnalités historiques, de la Guerre des Six jours à la transition démocratique espagnole en passant par Mai 68.