Le rire de la baleine

Grâce à sa grève de la faim d'avril et mai 2000 qui aura duré jours, et grâce à ses articles dans la presse, Taoufik Ben Brik a fait connaître au monde la réalité de la Tunisie, cette " Prison sans barreaux ". Mieux, il a mis en échec le régime politique dictatorial du général Ben Ali. Mais Taoufik Ben Brik n'est pas seulement un journaliste tunisien courageux, il est d'abord et avant tout un poète et un écrivain de langue arabe. Poète du mot, mais aussi poète de combat. Le présent recueil, en version bilingue, offre une chronique de ces années de plomb de la Tunisie contemporaine. On y retrouvera l'Ogre, le maître d'école ou Khannibal, tous pseudonymes transparents et autant de métaphores d'un gouvernement qui tourmente. On y lira aussi les plaisirs et les ivresses, les silences et les couleurs qui appartiennent en propre à toutes les Arabies poétiques. Et maintenant tu vas m'entendre, publié en arabe à Tunis le 8 avril 2000 par les éditions Aloès, a été aussitôt interdit par les autorités tunisiennes.

Gourmand du pouvoir, je le fus aussi de tout ce que le palais pouvait offrir: je deviens un pillard, discret mais prompt à remplir sa besace, champion dans l'art de la rapine. Mes poches étaient déformées par le poids des argenteries, montres suisses, stylos en or et pochettes de soie. Un Jean Valjean de passage. Je suis... Je suis... Je suis EL PRESIDENT" Ceci est un livre de combat, à la fois baroque et direct. Sa cible? Le président tunisien Ben Ali qui, le 26 mai 2002, a obtenu par référendum de modifier la Constitution afin de rester à la tête du pays pendant de longues années encore. Ben Ali, président à vie, ou Ben Avi, le "tyranneau de Carthage"... Face à cette situation, qui réduit à néant les espoirs de l'opposition tunisienne, Taoufik Ben Brik invente une fable, à la fois burlesque et tragique. Il décide que, pourquoi pas, lui-même sera Président, élu en 2004 pour une centaine d'années. Ainsi le livre entremêle-t-il les exploits de Ben Brik au palais et ceux de son prédécesseur, des virées de journaliste dans les recoins du pays, et l'écho de la souffrance muette du peuple. Un récit politique donc, écrit avec les armes de la poésie.

Taoufik Ben Brik est journaliste et écrivain. Il est aussi tunisien. Rien d'anodin dans ce qualificatif, car Ben Brick joue depuis une dizaine d'années un rôle essentiel dans l'opposition au régime du président Ben Ali. Depuis 1991, il a, avec ses chroniques (diffusées par l'intermédiaire des agences de presse Syfia et Infosud ou pour le journal français La Croix), donné un autre regard sur la vie tunisienne, incisif, drôle mais souvent dramatique. Dénonciation d'un système corrompu, incohérences politiques et sociales, scandales divers... le recueil de ses chroniques offre une nouvelle vision de la Tunisie : une alternative démocratique à la version très "officielle" donnée habituellement. Ses textes s'arrêtent le 24 mai 2000. Après quarante-deux jours de grève de la faim, dont le retentissement fut international. Après que Ben Brik eut décidé de s'opposer officiellement aux persécutions dont il était victime, venant d'un régime ébranlé par son ton de liberté. "Dénoncer la Tunisie, mais ne pas l'isoler". Voilà la volonté de ces Chroniques Tunisiennes, écrites par un homme libre, ayant osé revendiquer un statut de citoyen éclairé. Soucieux de démocratie, malgré une dictature toujours présente. Jusqu'à quand ? --Marine Segalen

La guerre des mots est-elle possible ? Comment un écrivain peut-il résister, exister dans une dictature officieuse mais omniprésente ? On ne présente plus Taoufik Ben Brick, journaliste et écrivain indépendant tunisien. Par cette Chronique du mouchard, il prouve qu'il est écrivain PUIS journaliste. Par des fictions, des réalités décrites avec précision, des envolées poétiques, il continue de s'opposer. Ce dernier ouvrage ? qui réunit chroniques diffusées sur le net ou dans certains journaux français, et textes inédits ? est plus accessible que les précédents car on plonge enfin de plain-pied dans l'univers littéraire de l'auteur. Ses références aux "Anciens" ? Nietzsche, Orwell, Rümi... ?, pertinentes, passionnantes ; ses coups de colère, son ?il aiguisé sur le fonctionnement de la vie politique tunisienne, font de ce livre le témoignage incontournable d'un auteur contemporain sur la situation d'un pays enlisé dans la violence et la misère. Ben Brick décrit avec habilité (toujours), humour (souvent) et poésie la suspicion qui règne entre Tunisiens et les castes sociales liées au "politique" : on découvre les mouchards, le sordide ministère de l'Intérieur, la division de renseignement çad, la corruption omniprésente, les compagnons de route de Ben Brick, les vendus et les autres... Son recueil de chroniques se termine par une lettre ouverte à Jacques Chirac à propos du respect des droits de l'homme en Tunisie et à la protection officielle de Ben Ali par les représentants européens, comme un ultime coup de poing dans l'aveuglement général dont font preuve nos dirigeants. La préface, elle, est signée Philippe Val, et offre une formidable entrée en matière pour aborder les textes de celui dont on a longtemps oublié qu'avant d'être un opposant inclassable voire insupportable, il est un auteur, un vrai. --Marine Segalen