Poèmes

La passionnante et longue vie de Louis XIV mérite un récit continu, précis et documenté. Le voici. Nous découvrons la personnalité d un homme secret, ainsi que les rouages de l Etat royal qui l accompagne dans ses vastes projets. Cet ouvrage dévoile une page importante de l histoire de la France et des Français, à travers toutes les facettes de ce règne qui a connu des moments brillants et exaltants et des épisodes pittoresques, mais également des drames terribles. Lucien Bély choisit comme fil directeur d expliquer pourquoi les contemporains de Louis XIV ont vu en lui un grand roi, et même " le plus grand roi du monde ", regardant ce rêve de suprématie avec bonheur ou avec crainte. L auteur nous invite à comprendre comment la monarchie française gouvernait les hommes, faisant alors de la France une puissance singulière et impressionnante. Ce livre montre enfin que le roi a voulu asseoir sa gloire en faisant naître le fabuleux domaine de Versailles, en favorisant l épanouissement de la vie de cour et en encourageant la floraison de tous les arts.

Le Mont-Saint-Michel occupe une place à part dans l'histoire de notre pays et dans le patrimoine mondial. Des hommes ont choisi une île, au Moyen Age, pour prier Dieu dans la plus grande solitude, et un évêque, Aubert, y fonda une abbaye en l'honneur de l'archange saint Michel. Au cours des siècles, ce lieu étrange et magnifique attira de nombreux pèlerins ; l'abbaye devint alors une "merveille" et la ville à ses pieds s'embellit aussi. Mais ce haut lieu de prière était aussi une redoutable forteresse, un lieu de combats. Le Mont-Saint-Michel résista aux attaques anglaises pendant la guerre de Cent Ans. Plus tard, il connut bien des déboires et devint même une prison. Ce livre est un voyage dans le temps, car tous les siècles ont laissé, au Mont-Saint-Michel, leur empreinte dans la pierre. A travers le Mont, c'est une immense page d'histoire qu'il est possible de découvrir. Cette épopée, qui a supposé la foi et la vaillance des hommes, permet seule d'expliquer la naissance et la survie de cette architecture exceptionnelle. Et c'est ainsi le meilleur moyen pour comprendre la beauté de cette silhouette altière que le monde entier connaît et reconnaît.

Le 24 octobre 1648 est une date essentielle dans l'histoire européenne. Les traités, signés ce jour-là en Westphalie, mettent fin, pour une grande partie de l'Europe, à la guerre dite de Trente Ans. Ils apportent un immense soulagement, une stabilité durable et des principes auxquels les générations suivantes se sont volontiers référées. Même si le conflit s'éternise entre la France du jeune Louis XlV et l'Espagne de Philippe IV, cette paix de Westphalie signifie une réorganisation politique de l'espace européen. Les principaux Etats ont renforcé encore leur identité et leur puissance, mais, en même temps, l'idée s'impose qu'il faut combattre toute tentation de monarchie universelle, toute hégémonie et toute prépondérance, ce qui annonce l'équilibre européen, le concert européen, voire la construction européenne. Comme un accord est intervenu qui impose aux confessions chrétiennes de coexister pacifiquement, le temps des guerres de Religion s'éloigne et cela signifie une forme de tolérance religieuse. La Chrétienté laisse peu à peu la place à l'Europe. Les malheurs de la guerre de Trente Ans ont fait naître enfin le désir de limiter les conflits par un droit des gens, un droit international, qui s'imposerait à tous les belligérants. Un idéal de paix s'ébauche. Ce livre prend la suite de L'invention de la diplomatie, publiée aux PUF en 1998 et regroupe des communications présentées lors d'un colloque scientifique réuni à Paris, au Centre de conférences internationales, les 24, 25 et 26 septembre 1998, à l'occasion du 350e anniversaire de cette paix.