LE PURGATOIRE DE DANTE

De la Divine Comédie de Dante on connaît surtout l'Enfer. redécouvert, lu et commenté par les Romantiques qui ont rendu célèbres certains personnages ou épisodes semblant résumer à eux seuls l'intérêt de ses trente-quatre chants. Qui n'a vu au musée Rodin le baiser de Francesca et Paolo ou Ugolin mordant ses mains de douleur dans la tour de la faim ? Qui n'a admiré au Louvre le tableau de Delacroix représentant Dante et Virgile traversant le Styx ? Pour beaucoup de lecteurs cultivés, ce lieu terrifiant ressemble aussi aux illustrations de Gustave Doré abondamment reproduites... C'est ici à une véritable lecture à neuf de l'Enfer de Dante que nous sommes invités, conviés par le poète à une sorte de pèlerinage traversant l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis comme autant d'étapes jusqu'à sa bien-aimée Béatrice et à la vision de Dieu. L'Enfer se lit donc dans la perspective d'une démarche de salut. Et qui dit salut dit risque et péril : la première épreuve que le poète sera appelé à affronter est celle du discernement, de la mise en lumière, fût-elle terrible comme celle des flammes, de ce qui peut conduire un être humain à sa perte. selon qu'il use bien ou mal de sa liberté.

Dans sa jeunesse, Frédéric Ozanam a choisi Monsieur Vincent, le grand saint français du XVIIe siècle, comme maître de vie. C'est lui qui lui a inspiré la création des Conférences de charité qui devaient devenir la Société de S. Vincent de Paul. Puis il a découvert que sa vocation était l'enseignement universitaire et il a fait rayonner son amour des littératures étrangères sur toute une génération. Il fut aussi un homme de lettres reconnu par des prix littéraires et un chercheur passionné par la lecture des manuscrits. C'est ainsi que ce grand universitaire a été l'un des premiers à traduire en français les Fioretti de S. François d'Assise et à le faire découvrir comme poète et inspirateur de la première poésie italienne. Mais ce qu'il a aimé surtout en S. François c'est celui qui a livré sa vie à la radicalité de l'Evangile en servant les pauvres de son temps, en travaillant à la paix dans une Italie déchirée par les rivalités de tous ordres et en chantant la beauté de la création.

En pleine rue, un homme est brutalement assassiné. La police l'accuse de hold-up. Le détective Nestor Burma tente de prouver l'innocence du défunt... Des entrepôts font l'objet de cambriolages : les agents Jones et Walls sont appelés sur les lieux pour patrouiller. Soudain, c'est le drame... Dans un placard. un homme est caché. Il épie une famille étranglée par la misère. Que fait-il là, ? Pourquoi est-il armé ? Voici des histoires noires qui mettent en scène de dangereux criminels. Prenez garde, ils sont sans foi ni loi !

Le crime n'est jamais parfait, puisque le détective finit toujours par démasquer le coupable. Sherlock Holmes, Arsène Lupin, l'inspecteur Wens et le père Brown, quatre redresseurs de torts parmi les plus célèbres, rivalisent en effet d'intelligence et de flair. Au fil de ces quatre nouvelles, rédigées avec un art consommé du suspense, nous leur emboîtons le pas, à la recherche de la vérité. Le dossier prolonge le recueil en présentant d'autres détectives, héros des romans d'Agatha Christie, de Dashiell Hammett et de Georges Simenon. Il propose des exercices pour repérer les éléments clés des différentes nouvelles et comprendre comment l'intrigue et le suspense sont élaborés par les écrivains.